ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในฟลอริดาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วตัดสินว่า Hyundai Motor America อยู่ในสิทธิ์ที่จะยุติการเป็นตัวแทนจำหน่ายของ Napleton Automotive Group สองแห่ง

ฮุนไดให้บริการหนังสือแจ้งการเลิกจ้างของตัวแทนจำหน่ายเนื่องจากถูกกล่าวหาว่าสร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงหลังจากผู้บริหารของเนเปิลตัน เอ็ดเวิร์ด เนเปิลตัน จูเนียร์ ถูกตั้งข้อหามีพฤติกรรมทางเพศกับพนักงาน Napleton Jr. เป็นลูกชายของประธานบริษัท Ed Napleton Napleton Jr. ถูกตัดสินให้คุมประพฤติเป็นเวลา 5 ปีภายใต้ข้ออ้าง “ผลประโยชน์ที่ดีที่สุด” ที่ไม่ยอมรับความผิด

บริษัท North Palm Hyundai และ West Palm Beach Hyundai ซึ่งเป็นเจ้าของโดย Napleton Automotive Group ฟ้องร้องดำเนินคดีกับ Hyundai โดยอ้างว่า Hyundai ละเมิดกฎหมายฟลอริดาเมื่อพยายามยุติข้อตกลงแฟรนไชส์

“คำสั่งที่ออกโดยผู้พิพากษา Aileen Cannon จากศาลแขวงสหรัฐในเขตทางตอนใต้ของรัฐฟลอริดา ยืนยันความถูกต้องของการตัดสินใจของ Hyundai ในการยกเลิกตัวแทนจำหน่ายทั้งสองรายนี้” Mitch Widom ทนายความของสำนักงานกฎหมายไมอามี่ Bilzin Sumberg ซึ่งเป็นตัวแทนของ Hyundai กล่าว คำสั่ง

Widom กล่าวว่ากฎหมายตัวแทนจำหน่ายของรัฐซึ่งคดีนี้ถูกฟ้องร้อง “โดยทั่วไปจะสนับสนุนตัวแทนจำหน่าย” แต่การตัดสินใจที่จะอนุญาตให้มีการเลิกจ้างเนื่องจากการประพฤติผิดทางเพศนั้น “ได้รับการพิจารณาอย่างถูกต้อง”

Jason Erb ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมายของ Hyundai กล่าวในแถลงการณ์ว่า บริษัท “จะไม่ยอมให้มีการประพฤติผิดทางเพศโดยพนักงานหรือพันธมิตรทางธุรกิจ”

แม้ว่าจะมีการตัดสินขั้นสุดท้ายแล้ว แต่ตัวแทนจำหน่ายจะยังคงเปิดดำเนินการอยู่ และตามพระราชบัญญัติตัวแทนจำหน่ายของฟลอริดา มีเวลา 30 วันในการยื่นอุทธรณ์

ตัวแทนของ Napleton กล่าว ข่าวยานยนต์ ว่า “ตัวแทนจำหน่ายไม่เห็นด้วยกับคำตัดสินของศาลด้วยความเคารพ และจะยื่นอุทธรณ์ทันทีและคาดว่าคำตัดสินจะถูกยกเลิก”

บุคคลที่คุ้นเคยกับคดีที่ขอไม่เปิดเผยตัวบอก ข่าวยานยนต์ เมื่อมีการยื่นอุทธรณ์ อาจใช้เวลาถึงหนึ่งปีกว่าจะได้รับการพิจารณา จากนั้นศาลจะตัดสินว่าคำตัดสินนั้นถูกต้องหรือจะกลับคำตัดสิน ในกรณีนั้นก็จะกลับไปพิจารณาคดี

ภายใต้กฎหมายของฟลอริด้า บุคคลดังกล่าวกล่าวว่า ตัวแทนจำหน่ายแฟรนไชส์สามารถขายรถยนต์ต่อไปได้ แม้ว่าการยุติจะอยู่ระหว่างดำเนินการ และการยุติใดๆ จะไม่มีผลจนกว่าการอุทธรณ์ทั้งหมดจะหมดลง