อีลอน มัสก์บริษัทของต้องเผชิญกับข้อร้องเรียนหลายปีจากคนงานผิวดำที่ผู้จัดการของโรงงานเมินเฉยต่อการใช้ถ้อยคำเหยียดหยามทางเชื้อชาติในสายการผลิต และทำความสะอาดกราฟฟิตีที่มีเครื่องหมายสวัสติกะและสัญลักษณ์แสดงความเกลียดชังอื่นๆ ในพื้นที่ส่วนกลางช้า

คณะลูกขุนเดิมตัดสินให้ Diaz เป็นเงิน 6.9 ล้านดอลลาร์สำหรับความทุกข์ทางอารมณ์ และตัดสินลงโทษ Tesla ด้วยเงิน 130 ล้านดอลลาร์ คณะลูกขุนกล่าวในภายหลังว่าคณะผู้พิจารณากำลังส่งข้อความถึงบริษัทเกี่ยวกับการใช้พนักงานสัญญาจ้างเพื่อลดความรับผิดชอบต่อวัฒนธรรมภายในโรงงานของตน

เทสลาเรียกคำตัดสินในปี 2564 ว่า “น่าตะลึง” และท้าทายว่ามากเกินไป

หลักฐาน ‘รบกวน’

วิลเลียม ออร์ริก ผู้พิพากษาเขตของสหรัฐฯ กล่าวในภายหลังว่าเขาถูกบังคับโดยหลักการทางกฎหมายให้ลดรางวัลของคณะลูกขุน แต่เขายังสรุปด้วยว่ามีหลักฐานที่ “รบกวน” เพียงพอเพื่อสนับสนุนผลการพิจารณาคดี

คณะลูกขุนได้ยินว่าโรงงานเทสลาในฟรีมอนต์ “เต็มไปด้วยการเหยียดเชื้อชาติ” Orrick เขียนในคำตัดสินของเขาเมื่อเดือนเมษายน 2565 และเสริมว่าเพื่อนร่วมงานของดิแอซเรียกเขาว่า “คำไม่สุภาพและคำสบประมาทอื่นๆ” และหัวหน้างานและฝ่ายบริหารในวงกว้างของเทสลาล้มเหลวในการ ช่วย.

ในการฟ้องร้องเรียกค่าเสียหาย เจ เบอร์นาร์ด อเล็กซานเดอร์ ทนายความของดิแอซ กล่าวกับคณะลูกขุนเมื่อวันศุกร์ว่า ประสบการณ์ที่ลูกค้าของเขาถูกโจมตีโดยเหยียดผิวโดยหัวหน้างานเทสลานั้นเพียงพอแล้วสำหรับพวกเขาที่จะสรุปได้ว่าผู้รับเหมาได้รับความเดือดร้อน แต่พวกเขาได้ยินหลักฐานอย่างน้อยที่สุด สามกรณีดังกล่าว

“Tesla มีหน้าที่ต้องทำบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะพวกเขาเข้าใจผลที่ตามมาของการที่หัวหน้างานทำร้ายพนักงาน” Alexander กล่าว

หันไปหาความเสียหาย ทนายความท้าทายคณะลูกขุนให้แข็งกร้าวกับเทสลา

“เงินอะไรจะเพียงพอในการรับผิดชอบบริษัทมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ เพื่อให้พวกเขาสนใจ” อเล็กซานเดอร์กล่าวว่า “เพื่อให้บางคนในห้องประชุมเข้าใจว่าคุณไม่ปฏิบัติต่อพนักงานชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันของคุณในแบบที่มิสเตอร์ดิแอซปฏิบัติต่อคุณ”

Spiro บอกคณะลูกขุนว่าความเสียหายเชิงลงโทษต้องสมเหตุสมผลและได้สัดส่วน เขาเตือนพวกเขาว่าสิ่งสำคัญคือหากพวกเขาคิดว่าพยานจงใจให้การเป็นพยานโดยไม่เป็นความจริง พวกเขาไม่จำเป็นต้องเชื่อสิ่งที่เขาพูด

จำเลยโกหก

เขากล่าวว่า Diaz ถูกจับได้จากการโกหกมากมาย รวมถึงคำอธิบายของเขาว่าหลังจากออกจาก Tesla เขาไปทำงานเป็นคนขับรถบัสเพื่อหนีจากสภาพแวดล้อมของโรงงาน ในความเป็นจริงเขาไปทำงานในโรงงานอื่นของ Coca Cola Spiro กล่าว

“พวกเขาโยนตัวเลขขึ้นหน้าจอราวกับนี่คือเกมโชว์อะไรสักอย่าง” เขากล่าว โดยอ้างถึงความเสียหายที่อเล็กซานเดอร์ร้องขอ ดิแอซพูดไม่ตรงกันเกี่ยวกับงานของเขาหลังจากเทสลาเป็นเรื่องโกหก “เพื่อรับเงินโดยแต่งตัวเป็นคุณธรรม” สปิโรกล่าว “อย่าให้รางวัลนั้น” เขากล่าวเสริม “มีคนทุกข์ยากจริงๆ มีคนเสียหายจริงที่พูดความจริง”

Spiro ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการพิจารณาคดีของ Diaz ในปี 2021 ได้กลายเป็นทนายความของ Musk ในเรื่องที่มีชื่อเสียง เขาโน้มน้าวคณะลูกขุนในปีนี้ให้กลับคำตัดสินของ Musk ในการพิจารณาคดีฉ้อโกงหลักทรัพย์เกี่ยวกับทวีตของมหาเศรษฐีในปี 2018 เกี่ยวกับการให้ Tesla เป็นส่วนตัว เขายังเป็นหัวหอกในการแก้ต่างที่ประสบความสำเร็จของ Musk ในการพิจารณาคดีโดยคณะลูกขุนในปี 2019 เกี่ยวกับการกล่าวอ้างเรื่องหมิ่นประมาทโดยนักดำน้ำถ้ำชาวอังกฤษ ซึ่งมหาเศรษฐีรายนี้เรียกว่า “pedo guy” เมื่อทั้งสองแลกเปลี่ยนคำสบประมาทบน Twitter

ในอีกกรณีหนึ่ง เทสลากำลังต่อสู้กับคำกล่าวอ้างของแผนกสิทธิพลเมืองของรัฐแคลิฟอร์เนียที่ว่าคนงานชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันหลายร้อยคนในโรงงานของบริษัทถูกปฏิบัติอย่างทารุณ รวมถึงการถูกคุกคาม การจ่ายเงินที่ไม่เท่ากัน และการตอบโต้