ในสวนสาธารณะสำนักงานที่ดูอึมครึมในเมืองซานโฮเซ รัฐแคลิฟอร์เนีย บริษัท ChargePoint Holdings Inc. ได้เปิดห้องทดลองทรมานขึ้น ที่นี่เป็นผู้ให้บริการเครือข่ายที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกา อีวี เครื่องชาร์จ ให้ผลิตภัณฑ์สัมผัสกับอุณหภูมิและฝนที่รุนแรง และทำให้ผลิตภัณฑ์ผ่านพายุฝุ่นและแผ่นดินไหวจำลอง ระบบรอกดึงสายชาร์จซ้ำแล้วซ้ำอีก เลียนแบบการใช้งานหลายปี และอุปกรณ์อื่นกระแทกลูกเหล็กกับที่ชาร์จเพื่อดูว่าจะแตกหรือไม่ ทุกๆ ปี ห้องปฏิบัติการจะทดสอบที่ชาร์จประมาณ 3,300 เครื่อง ซึ่งไม่สามารถนำไปใช้งานได้จริง
Pasquale Romano ซีอีโอของ ChargePoint กล่าวว่า “คุณนำของที่มีราคาแพงนี้ไปใช้ และโดยพื้นฐานแล้วคุณก็เผามันทิ้ง” ในขณะที่เครื่องหลายแถวที่อยู่ใกล้เคียงจำลองการเสียบปลั๊กและถอดปลั๊กของขั้วต่อที่ชาร์จ
กระบวนการของ ChargePoint มุ่งเน้นไปที่การแก้ไขปัญหาที่เร่งด่วนที่สุดของการเปลี่ยน EV: สถานีชาร์จสาธารณะที่มักใช้งานไม่ได้ ชิ้นส่วนเสียหาย หน้าจอข้อมูลค้าง ระบบชำระเงินทำงานผิดปกติ ขโมยทองแดงขโมยสายไฟ ทำลายปลั๊กชาร์จหรือในตัวอย่างที่น่าอับอาย ยัดด้วยเนื้อบด ในสหรัฐอเมริกา เครือข่ายที่ตั้งขึ้นใหม่หมายความว่าหากเครื่องที่สถานีหนึ่งไม่ทำงาน ก็อาจไม่มีอีกเครื่องหนึ่งอยู่ใกล้ๆ
ทศวรรษที่ผ่านมา ผู้ใช้ EV ในยุคแรกๆ เต็มใจที่จะทนกับที่ชาร์จสาธารณะที่ไม่น่าเชื่อถือ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ปัญหาคุกคามประธานาธิบดี โจ ไบเดน ความทะเยอทะยานของ EV Biden ทำให้รถยนต์ไฟฟ้าเป็นรากฐานที่สำคัญของนโยบายด้านสภาพอากาศและเศรษฐกิจของเขา โดยอุทิศเงิน 5 พันล้านดอลลาร์ให้กับการสร้างเครือข่ายการชาร์จตามถนนสายหลัก และ 2.5 พันล้านดอลลาร์สำหรับการชาร์จภายในชุมชน เป้าหมายคือการโน้มน้าวให้ผู้ขับขี่ชาวอเมริกันทุกคนหันมาใช้ไฟฟ้า แต่หลายคนอาจไม่อยากเชื่อหากไม่เชื่อว่าที่ชาร์จสาธารณะจะใช้งานได้
“เรามาถึงจุดที่เราต้องแก้ไขปัญหาเหล่านี้ก่อนที่จะเริ่มใช้ EV ต่อไป” เบรนท์ กรูเบอร์ ผู้อำนวยการบริหารฝ่ายวิจัยยานยนต์ระดับโลกของ JD Power กล่าว “ความคิดกำลังเปลี่ยนไป จากผู้ใช้กลุ่มแรกๆ ที่คาดว่าจะเจออุปสรรคระหว่างทาง ไปจนถึงผู้บริโภคกระแสหลักที่ไม่เต็มใจที่จะมองข้ามปัญหาเหล่านั้น”
JD Power ทำการสำรวจผู้ขับขี่ EV ในสหรัฐอเมริกาเป็นประจำเกี่ยวกับประสบการณ์การชาร์จ โดยทำงานร่วมกับแอพ PlugShare ที่ผู้ขับขี่จำนวนมากใช้เพื่อค้นหาสถานี เมื่อสองปีที่แล้ว 14.5 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามกล่าวว่าพวกเขาไม่สามารถเรียกเก็บเงินจากสถานีสาธารณะได้ ตอนนี้อยู่ที่ 21.4 เปอร์เซ็นต์ “มันกำลังมุ่งหน้าไปผิดทางอย่างแน่นอน” กรูเบอร์กล่าว
