“เทรเวอร์ มิลตันเป็นนักต้มตุ๋น”
ด้วยคำพูดเหล่านั้น สหรัฐฯ ได้ออกแถลงการณ์ปิดคดีในการพิจารณาคดีของมิลตันเมื่อวันพฤหัสบดี ขณะที่รัฐบาลพยายามปิดคดีกับผู้ก่อตั้งนิโคลา คอร์ป โดยอ้างว่านักลงทุนฉ้อฉลด้วยการโฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับผู้ผลิตรถบรรทุกไฟฟ้า
“เขาโกหกบน Twitter เขาโกหกในพอดแคสต์ เขาโกหกในการสัมภาษณ์ทางทีวี เขาโกหกปีเตอร์ ฮิกส์โดยตรง” ผู้ช่วยอัยการสหรัฐฯ จอร์แดน เอสเตส กล่าวกับคณะลูกขุนของรัฐบาลกลางในแมนฮัตตัน โดยอ้างถึงนักลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์ที่รับเงินหลายล้านดอลลาร์ในนิโคลา ตัวเลือกหุ้นเป็นการชำระเงินบางส่วนสำหรับฟาร์มปศุสัตว์ “โกหกแล้วโกหกแล้วโกหก คำโกหกของเขาอาจอยู่ในโซเชียลมีเดีย แต่อย่าพลาด นี่เป็นการฉ้อโกงที่ล้าสมัย”
เอสเตสบอกกับคณะลูกขุนว่าคำโกหกของมิลตันกระจายไปในหมวดหมู่ที่ชัดเจน: ความก้าวหน้าของนิโคลาในด้านเชื้อเพลิงไฮโดรเจน สถานะของปิ๊กอัพแบดเจอร์ของบริษัท การทำงานของรถบรรทุกกึ่งเปิดตัว สถานะของหนังสือสั่งซื้อ และสิ่งที่เขาบอกกับนักลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์
มิลตัน วัย 40 ปี รู้สึกเบิกบานใจเมื่อเขามาถึงศาลด้วยชุดสูทสีน้ำเงินเข้มและนั่งกับทนายของเขา มีคนอย่างน้อยสองโหลในห้องพิจารณาคดี โดยมีครอบครัวและเพื่อนของมิลตันจัดแถวสองแถวแรกหลังโต๊ะจำเลย
มิลตันถูกตั้งข้อหาฉ้อโกงหลักทรัพย์ 2 กระทงและอีก 2 กระทงด้วยลวดฉ้อโกง ในกรณีที่กระทรวงยุติธรรมทำงานเพื่อปราบปรามอาชญากรรมขององค์กร เขาต้องเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะติดคุกหลายปีหากถูกตัดสินว่ามีความผิด อัยการโต้แย้งว่าเขาชักชวนให้นักลงทุนรายย่อยซื้อหุ้นของ Nikola โดยกล่าวเท็จเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์และความสามารถของบริษัทในการสัมภาษณ์หลายครั้งทางพอดแคสต์และทีวี
ทนายความของ Milton เรียกคดีนี้ว่า “การฟ้องร้องโดยบิดเบือน” โดยยืนยันว่าลูกค้าของพวกเขาไม่เคยตั้งใจที่จะหลอกลวงนักลงทุนที่มีศักยภาพ และไม่ว่าในกรณีใด คำแถลงของเขาไม่มีสาระสำคัญหรือมีความสำคัญมากพอที่จะมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของนักลงทุนเหล่านั้น
