การเจรจาระหว่าง UAW และผู้ผลิตรถยนต์นั้นซับซ้อนกว่าปกติ สหภาพแรงงานมีข้อตกลงด้านแรงงานกับ GM, Ford Motor Co. และ Stellantis อยู่แล้ว แต่ข้อตกลงเหล่านั้นใช้ไม่ได้กับโรงงานแบตเตอรี่ไฟฟ้ารุ่นใหม่ เช่น Ultium เพราะโดยปกติแล้วเป็นกิจการร่วมค้าที่เกี่ยวข้องกับพันธมิตรภายนอก UAW ต้องจัดตั้ง Ultium ตั้งแต่เริ่มต้นและชนะการเลือกตั้งเมื่อปีที่แล้ว
สหภาพกำลังเรียนรู้เกี่ยวกับอุตสาหกรรม EV ในขณะที่ทำข้อตกลง โรงงานเซลล์แบตเตอรี่เป็นเหมือนโรงงานเคมีมากกว่าโรงงานผลิตรถยนต์ทั่วไป ซึ่งการบาดเจ็บมักจะเกิดจากอุบัติเหตุจากเครื่องจักรหรืองานซ้ำๆ
ปีที่แล้ว ผู้รับเหมาที่โรงงาน Ultium ถูกเครนอัตโนมัติทับขณะทำงานภายในโรงงาน ได้รับบาดเจ็บสาหัส ตามคำบอกเล่าของ Travis Eastham หัวหน้าสถานีดับเพลิงท้องถิ่น คนงานรายนี้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเป็นเวลาหลายเดือนและเสียชีวิตจากอาการบาดเจ็บในเวลาต่อมา Eastham กล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์
ในเวลานั้น บริษัทยืนยันว่าผู้รับเหมาช่วงได้รับบาดเจ็บที่โรงงาน แต่ปฏิเสธที่จะหารือเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้เพิ่มเติม
ในสมุดปกขาว สหภาพแรงงานกล่าวว่า Gavin Currey คนงานของ Ultium ถูกฉีดพ่นด้วยแก๊สพิษเมื่อต้นเดือนพฤษภาคม ขณะที่ทำงานในพื้นที่ที่สกัดสารประกอบอิเล็กโทรไลต์ที่มีพิษออกจากเซลล์แบตเตอรี่ Currey ระบุในหนังสือพิมพ์ว่าเขาถูกไฟไหม้เล็กน้อยที่ใบหน้า และเจ้าหน้าที่สหภาพแรงงานกล่าวว่าเขาไม่สามารถทำงานได้เป็นเวลาสามวัน
Mandy McCoy คนงานอีกคนหนึ่งบอกกับสหภาพแรงงานว่าเธอเห็นเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งทิ้งขยะมีพิษลงในถังขยะ ปล่อยควันที่ทำให้เธอและเพื่อนร่วมงานคลื่นไส้ McCoy กล่าวว่าเพื่อนร่วมงานของเธอถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล
โฆษกของ Ultium ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเหตุการณ์เฉพาะใด ๆ หรือการค้นพบของเอกสารไวท์เปเปอร์
โดยรวมแล้ว สหภาพแรงงานระบุว่ามีคนงาน 22 คนได้รับบาดเจ็บและขาดงานรวม 200 วัน ซึ่งเท่ากับการบาดเจ็บ 2.2 ครั้งต่อพนักงานหนึ่งร้อยคน ซึ่งมากกว่าค่าเฉลี่ยของโรงงานแบตเตอรี่ถึงสองเท่า ตามข้อมูลของเนลลี บราวน์ ผู้อำนวยการโครงการสุขภาพและความปลอดภัยในที่ทำงานของโรงเรียนอุตสาหกรรมและแรงงานสัมพันธ์แห่งมหาวิทยาลัยคอร์เนล
