มูลนิธิ Kiefer ก่อตั้งขึ้นหลังจากมิตเชล ลูกชายของคีเฟอร์เสียชีวิตในอุบัติเหตุรถชนเนื่องจากคนขับเสียสมาธิในปี 2559 ไม่นานหลังจากที่เขาจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมดีทรอยต์คาธอลิกเซ็นทรัลในโนวี

เมื่อต้นปีนี้ Kiefer วัย 59 ปีลาออกจากงาน การดำเนินงานระดับแนวหน้าในระดับนานาชาติของ General Motors เพื่อมุ่งความสนใจไปที่สาเหตุอย่างเต็มที่ สำหรับผู้คร่ำหวอดในอุตสาหกรรมยานยนต์ ความสุขของวันหยุดมาพร้อมกับการย้ำเตือนถึงสิ่งที่ขาดหายไป

“สิ่งหนึ่งที่ฉันมักจะพูดกับผู้คนคือ ‘ทำไมต้องสูญเสียใครสักคนเพื่อเปลี่ยนพฤติกรรมของคุณ'” Kiefer กล่าว “ผู้คนจำนวนมากจะได้ยินเรื่องนี้และคิดว่า ‘โอ้พระเจ้า ฉันรู้สึกแย่แทนพวกเขา มันแย่มาก’ แต่มันไม่ได้เปลี่ยนพฤติกรรมจริงๆ จนกว่าคนที่คุณรู้จักจะได้รับผลกระทบ”

เมื่อรถชนกันและการขับรถเสียสมาธิพุ่งสูงขึ้นในช่วงวันหยุด Kiefer กำลังมุ่งความสนใจไปที่สิ่งที่เขาสามารถควบคุมได้และสิ่งที่เขาเชื่อว่าขาดหายไปในรัฐมิชิแกน นั่นคือ กฎหมายการขับรถที่ทำให้เสียสมาธิฉบับปรับปรุง

การชนที่เกี่ยวข้องกับการขับรถเสียสมาธิในมิชิแกนเพิ่มขึ้นประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบปีต่อปีในปี 2021 ซึ่งมีแนวโน้มลดลงตั้งแต่ปี 2017 ตามข้อมูลล่าสุดจาก Michigan State Police ปีที่แล้ว เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงถึง 1,131 ครั้งในรัฐมิชิแกน ซึ่งมากที่สุดในรอบ 16 ปี

การขับขี่ที่ไม่ปลอดภัยมีแนวโน้มสูงขึ้นแม้ว่าผู้คนบนท้องถนนจะน้อยลงเนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 เจ้าหน้าที่ได้ชี้ไปที่ความเร็วที่สูงขึ้นเป็นเหตุผลหนึ่ง Kiefer เชื่อว่าการทำงานจากระยะไกลและความจำเป็นในการเชื่อมต่อตลอดเวลาผ่านโทรศัพท์มือถือด้วยการส่งข้อความ Slack ซูม และอื่นๆ ก็เป็นโทษเช่นกัน

เพื่อต่อสู้กับปัญหานี้ มูลนิธิ Kiefer ได้ช่วยผลักดันการปฏิรูปกฎหมายการขับรถที่ทำให้ไขว้เขวทั่วประเทศ มีส่วนร่วมในความพยายามในเก้ารัฐที่เพิ่งผ่านกฎหมาย “แฮนด์ฟรี” กฎหมายการขับรถ “แฮนด์ฟรี” ซึ่งห้ามผู้ขับขี่รถยนต์ถือโทรศัพท์ขณะขับรถ ได้รับการรับรองโดยรัฐประมาณครึ่งหนึ่งในประเทศ ได้ทำงานร่วมกับฝ่ายนิติบัญญัติเพื่อทำเช่นเดียวกันในมิชิแกนซึ่งห้ามการส่งข้อความและการขับรถเท่านั้น

ตัวแทน Mari Manoogian, D-Birmingham ทำงานเกี่ยวกับการปฏิรูปการขับรถที่เสียสมาธิตั้งแต่ได้รับการเลือกตั้งในปี 2019 ปีที่แล้ว เธอและตัวแทน Mike Mueller, R-Linden และ Joe Bellino, R-Monroe เสนอร่างกฎหมาย 3 ฉบับ เพื่อห้ามการขับรถฟุ้งซ่าน

Manoogian กล่าวว่า “ฉันมักจะเปรียบกฎหมายนี้กับการปรับปรุงกฎหมายการขับขี่ที่เบี่ยงเบนความสนใจของเราที่มีอยู่แล้วให้ทันสมัย “กฎหมายของเราจะปรับปรุงกฎหมายเหล่านั้นให้ทันสมัยเพื่อขจัดลักษณะเฉพาะของการส่งข้อความและทำให้ครอบคลุมทั้งหมด”

แพคเกจผ่านสภาในเดือนมกราคม แต่ถูกขัดขวางไม่ให้ไปลงคะแนนเสียงในวุฒิสภา

“มันเป็นร่างกฎหมายแรกที่ฉันแนะนำในฐานะตัวแทน … โดยพื้นฐานแล้ว เวลาของเราหมดลงแล้ว” Manoogian กล่าว ซึ่งวาระของเขาจะหมดลงในสิ้นปีนี้

Kiefer กล่าวว่าเขามั่นใจว่าการปฏิรูปกฎหมายการขับรถฟุ้งซ่านจะผ่านในต้นปีหน้าพร้อมกับก สภานิติบัญญัติใหม่ภายใต้การควบคุมของพรรคเดโมแครต.

“หวังว่าเราจะมีการเฉลิมฉลองครั้งใหญ่ในฤดูใบไม้ผลิปีหน้า” เขากล่าว “แต่ที่สำคัญกว่านั้น เราจะบังคับใช้กฎหมายเหล่านี้ และการเสียชีวิตจะลดลงในฤดูร้อนหน้าเพราะกฎหมายเหล่านี้ ฉันแน่ใจ”

ความพยายามของ Kiefer ได้รับการสนับสนุนจากเหล่าคนดัง รวมถึงนักแสดงอย่าง Mark Wahlberg และดาราฟุตบอลอย่าง Tom Brady ซึ่งช่วยโปรโมตแคมเปญ “Just Drive” ของมูลนิธิ ตลอดจนจากผู้บริหารยานยนต์ที่มีชื่อเสียง บริษัทต่างๆ รวมถึง GM, Lear Corp., Magna International, American Axle & Manufacturing Inc. และ Forvia ได้ให้การสนับสนุนสาเหตุดังกล่าว

“เมื่อสตีฟบอกฉันครั้งแรกว่าเขาจะให้เกียรติมิทเชลด้วยการจัดตั้งมูลนิธิเพื่อยุติการขับรถที่เสียสมาธิ ฉันรู้ทันทีว่าเราต้องสนับสนุนความพยายามของเขา” เรย์ สก็อตต์ ซีอีโอของ Lear กล่าวในแถลงการณ์ “มูลนิธิของเขาได้สร้างความแตกต่างและทำงานเพื่อยุติความทุกข์ทรมานที่เกิดจากอุบัติเหตุอันน่าสยดสยองเหล่านี้”

David Dauch ประธานและซีอีโอของ AAM ยังยืนหยัดอยู่เบื้องหลังภารกิจนี้

“ไม่มีวิธีใดที่ง่ายหรือเร็วกว่าในการป้องกันการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ไปกว่าการวางโทรศัพท์ของคุณ” Dauch กล่าวในแถลงการณ์ “ฉันยังหลงใหลเกี่ยวกับปัญหานี้เนื่องจากสิ่งที่ทำกับครอบครัวและเพื่อน ๆ ซึ่งชีวิตของพวกเขาเปลี่ยนไปตลอดกาลเพราะบางคนไม่สามารถต้านทานการกระตุ้นให้ส่งข้อความหรือโทรออกได้”

มูลนิธิได้ระดมทุนได้เกือบ 2 ล้านเหรียญตั้งแต่เปิดตัว ซึ่งได้นำไปใช้เป็นทุนในการรณรงค์สร้างการรับรู้และการสาธิตด้านการศึกษาทั่วประเทศ งานระดมทุนที่ใหญ่ที่สุดคือการออกรอบกอล์ฟในฤดูใบไม้ผลิที่ Oakland Hills Country Club ใน Bloomfield Hills, Mich ประธานกิตติมศักดิ์ของงานในปีหน้าซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 22 พฤษภาคมคือ Matt Simoncini อดีตประธานและซีอีโอของ Lear

Kiefer กล่าวว่าเขาจะใช้เวลาอย่างน้อยหกเดือนมุ่งเน้นไปที่รากฐานเพียงอย่างเดียวก่อนที่จะกลับมาทำงานในอุตสาหกรรมยานยนต์ ภารกิจส่วนตัวของเขายังคงมีความสำคัญ

“มันเจ็บปวดสำหรับเราที่ต้องพูดเรื่องนี้ แต่อย่างใด เรารู้สึกว่าถ้าพูดต่อไป ผู้คนจะเริ่มปรับให้เข้ากับมัน และหวังว่าด้วยสิ่งนั้นและกฎหมายบางข้อ … เราจะสามารถเปลี่ยนพฤติกรรมได้” เขากล่าว