ในที่สุดเรโนลต์ SA และนิสสันอาจอยู่ในจุดศูนย์กลางของการแก้ไขแหล่งที่มาของความตึงเครียดที่ชั่งน้ำหนักพันธมิตรของพวกเขามานานหลายปี

Nissan Motor Co. ยินดีที่จะลงทุนมากถึง 750 ล้านดอลลาร์ในธุรกิจ EV ที่วางแผนไว้ของเรโนลต์ Bloomberg รายงาน ในสัปดาห์นี้. ในการแลกเปลี่ยน ผู้ผลิตชาวฝรั่งเศสรายนี้ยอมที่จะลดสัดส่วนการถือครอง Nissan ลงเหลือ 15 เปอร์เซ็นต์เมื่อเวลาผ่านไป

สิ่งนี้จะแก้ไขความไม่สมดุลของอำนาจที่ผู้บริหารระดับสูงในญี่ปุ่นกังวลมานาน: เรโนลต์มีหุ้น 43% ในหุ้นส่วนที่ใหญ่กว่าพร้อมสิทธิในการออกเสียงในขณะที่นิสสันถือหุ้น 15% ของเรโนลต์และไม่มีสิทธิ์ออกเสียง

ไม่ชัดเจนนักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาว่าพันธมิตรนี้จะอยู่รอดในปี 2018 การโค่นล้มคาร์ลอส กอส์นซึ่งในขณะนั้นเป็นประธานของทั้งสองบริษัท ผู้บริหารการสำรวจรอบโลกถูกมองว่าเป็นกาวที่ยึดกลุ่มไว้ด้วยกัน เรโนลต์ขาดทุนเป็นประวัติการณ์เมื่อสองปีก่อน ขณะที่นิสสันบันทึกการขาดดุลประจำปีงบประมาณครั้งใหญ่ที่สุดในรอบสองทศวรรษ

ในขณะที่โชคชะตาของทั้งสองบริษัทไม่ได้แข็งแกร่ง แต่ CEO ลูก้า เดอ มีโอ ได้ประกาศอย่างมีสีสันเมื่อปีที่แล้วว่าเรโนลต์นั้น “กลับมาจากนรกแล้ว” เขาและเพื่อนร่วมงานของเขาที่นิสสันได้เสนอแผนการใช้พลังงานไฟฟ้ามูลค่า 23 พันล้านยูโร (22.3 พันล้านดอลลาร์) ในเดือนมกราคม ซึ่งบ่งชี้ว่าพันธมิตรอาจมีอำนาจในการเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงที่มีราคาแพงและซับซ้อนออกจากเครื่องยนต์สันดาปภายใน

ผู้บริหารเน้นการแบ่งปันภาระในส่วนที่เกี่ยวกับการพัฒนาแบตเตอรี่รุ่นต่อไป คุณลักษณะการขับขี่อัตโนมัติ และซอฟต์แวร์ ตั้งแต่นั้นมา เรโนลต์ก็ได้สำรวจส่วนลึกของธุรกิจ EV และธุรกิจเครื่องยนต์สันดาป การเดิมพันนี้จะช่วยให้การดำเนินงานเหล่านั้นสามารถระดมทุนจากภายนอกได้ง่ายขึ้น

ในการดึงสิ่งนี้ออก บริษัทต้องการการสนับสนุนจากพันธมิตรชาวญี่ปุ่น นิสสันกำลังใช้สิ่งนี้เป็นข้อได้เปรียบเพื่อให้แน่ใจว่าความต้องการโครงสร้างพันธมิตรที่สมดุลมากขึ้นจะได้รับการตอบสนอง De Meo จัดการเจรจามาราธอนในญี่ปุ่นในช่วงสุดสัปดาห์กับผู้บริหารรวมถึง Makoto Uchida CEO ของ Nissan เพื่อประนีประนอมกับนายหน้า

การเจรจาเหล่านี้ยังไม่สิ้นสุด และไม่มีการรับประกันว่าจะบรรลุข้อตกลงได้ ยังคงเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าพวกเขาผิดไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ทั้งสองบริษัทต้องการกันและกันเพื่อให้มีความเกี่ยวข้องในยุคไฟฟ้า

คู่แข่งรายใหญ่ที่สุดของเรโนลต์และนิสสันต่างก็เห็นด้วยกับแนวคิดที่ว่าการจับคู่กันเป็นหนทางข้างหน้า โฟล์คสวาเกนซึ่งเป็นบ้านของแบรนด์ของตัวเองอยู่แล้ว ได้ร่วมมือกับฟอร์ดทั้งในด้านเทคโนโลยีพลังงานไฟฟ้าและการขับขี่ด้วยตนเอง General Motors และ Honda ได้สร้างความสัมพันธ์ที่คล้ายคลึงกัน Toyota กำลังพัฒนา EVs กับ Subaru และรถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงกับ BMW PSA Group และ Fiat Chrysler ควบรวมกิจการเพื่อก่อตั้ง Stellantis เมื่อปีที่แล้ว

ประหยัดเงินได้มากจากการรวมการซื้อแบตเตอรี่และวัตถุดิบ และไม่เพิ่มการลงทุนในเทคโนโลยีเดียวกันเป็นสองเท่า

Michael Dean นักวิเคราะห์จาก Bloomberg Intelligence เขียนในรายงานเมื่อวันพฤหัสบดีว่า “ไม่มีเหตุผลใดที่พันธมิตรไม่สามารถเติบโตได้ แม้ว่าจะมีความตึงเครียดระหว่างทั้งสองบริษัทก่อนหน้านี้” ผู้ผลิตรถยนต์ “เรียกร้องให้ร่วมมือกันเนื่องจากมีค่าใช้จ่ายจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนไปใช้ BEV, e-mobility, การแปลงเป็นดิจิทัล และการขับขี่อัตโนมัติ”

แม้ว่านิสสันอาจซื้อหุ้นบางส่วนคืนจากเรโนลต์ แต่ก็ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ในทันที ไม่มีราคาหุ้นของบริษัทใดที่เคยเป็นมาก่อนการระบาดใหญ่

ทางเลือกหนึ่งที่กำลังถูกกล่าวถึงคือเรโนลต์วางหุ้นที่ตนเป็นเจ้าของไว้ด้วยความไว้วางใจและให้สิทธิ์นิสสันในการปฏิเสธหุ้นใด ๆ ในครั้งแรกตามที่บุคคลที่คุ้นเคยกับการเจรจาดังกล่าว และยังมีจุดติดขัดอื่นๆ อีกหลายจุด รวมถึงความไม่เต็มใจของนิสสันที่จะอนุญาตให้เรโนลต์โอนเทคโนโลยีระบบส่งกำลังการสันดาปไปยังบริษัทร่วมทุนของ Geely-Volvo Car

De Meo พยายามที่จะรักษาข้อตกลงกับ Nissan ในวันตลาดทุนของ Renault ในวันที่ 8 พฤศจิกายน นั่นเป็นเส้นตายที่ทะเยอทะยาน แต่ทั้งสองบริษัทกำลังส่งสัญญาณถึงความเต็มใจที่จะแก้ไขปัญหานี้ในที่สุด