คดีนี้กำลังได้รับการพิจารณาในเดลาแวร์ เนื่องจากเทสลา เช่นเดียวกับทวิตเตอร์ เป็นบริษัทที่จัดตั้งขึ้นในรัฐ ซึ่งเป็นบ้านของบริษัทมหาชนมากกว่าครึ่งในสหรัฐฯ และมากกว่า 60% ของบริษัทที่ติดอันดับ Fortune 500 ผู้พิพากษาศาลฎีกาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายธุรกิจที่รับฟังคดีโดยไม่มีคณะลูกขุน ซึ่งมักจะดำเนินการอย่างรวดเร็ว มีการจัดตั้งบริษัทมากกว่า 1.8 ล้านแห่งในรัฐ
ผู้พิพากษา Kathaleen St. J. McCormick ผู้ดูแลคดี Twitter ของ Musk จะตรวจสอบคำให้การเกี่ยวกับแพ็คเกจการจ่ายเงินของ Tesla และตัดสินใจว่าจะทำให้ทรัพย์สินขององค์กรสูญเปล่าหรือไม่ เธอจะยื่นคำตัดสินเป็นลายลักษณ์อักษรหลังจากการพิจารณาคดีห้าวันสิ้นสุดลง
ปกป้องการจ่ายเงิน
ในการยื่นฟ้องก่อนการพิจารณาคดี ทนายความของ Musk ปฏิเสธข้อเรียกร้องของ Tornetta ว่าแพคเกจค่าชดเชยนั้นมากเกินไป พวกเขากล่าวว่าเขาเป็นผู้จัดการที่ไม่เหมือนใครและสมควรได้รับแผนการจ่ายตามสั่งโดยพิจารณาจากมูลค่าที่เพิ่มขึ้นของเทสลาในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
“แผนงานที่ออกแบบและอนุมัติโดยคณะกรรมการไม่ใช่แพ็คเกจค่าจ้างทั่วไปที่มีจุดประสงค์เพื่อชดเชยผู้บริหารทั่วไปสำหรับการดูแลการดำเนินงานในแต่ละวันของบริษัทที่เติบโตเต็มที่” ทนายความของเขากล่าวในบทสรุปก่อนการพิจารณาคดีของมัสก์ “นั่นเป็นเพราะว่า Musk ไม่ใช่ CEO ทั่วไป”
ตามคำฟ้องของศาล แผนการจ่ายผลตอบแทนรวมถึงรางวัลของหุ้นเทสลามากกว่า 100 ล้านตัว จะถูกแบ่งออกในช่วง 12 งวด แต่ถ้าบริษัทรถยนต์บรรลุเป้าหมายด้านประสิทธิภาพที่แน่นอนเท่านั้น
ทนายความของ Musk กล่าวว่าผู้ผลิต EV นั้นเหนือกว่าตัวชี้วัดเหล่านั้นมาก โดยมูลค่าตลาดของ Tesla เพิ่มขึ้นจาก 53 พันล้านดอลลาร์เป็นมากกว่า 690 พันล้านดอลลาร์ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา
‘งานพาร์ทไทม์’
ทนายความของ Tornetta ปฏิเสธกรรมการของ Tesla ที่อ้างว่าได้บรรจุตัวเลือกหุ้นของ Tesla ให้กับ Musk เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะยังคงเป็นหัวหน้าบริษัทและมุ่งเน้นไปที่ความสำเร็จ นักลงทุนตั้งข้อสังเกตว่า Musk ได้แบ่งเวลาการจัดการระหว่าง Tesla, Space X, บริษัทการบินและอวกาศของเขา และสตาร์ทอัพอื่นๆ ของเขาแล้ว ดังนั้นแผนการจ่าย Tesla ของเขาจึงให้รางวัลแก่ “งานนอกเวลา” การยื่นดังกล่าว
คณะกรรมการค่าตอบแทนของคณะกรรมการซึ่งนำโดย Ira Ehrenpreis เพื่อนและคนสนิทของ Musk รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งต่อมหาเศรษฐีที่สมาชิกไม่สามารถเริ่มประเมินแผนการจ่ายผลตอบแทนที่สมเหตุสมผลได้โดยอิสระ Tornetta โต้แย้ง
และการเปิดเผยของคณะกรรมการเทสลาต่อนักลงทุนเกี่ยวกับเป้าหมายของแผนการจ่ายนั้นถือเป็นการละเมิดกฎหมายของเดลาแวร์
ในคำแถลงมอบฉันทะ คณะกรรมการกล่าวว่าแพ็คเกจการจ่ายเงินรวมชุดของ “เป้าหมายที่ยืดเยื้อซึ่งได้รับการคัดเลือกให้ทำได้ยากมาก” แต่ล้มเหลวในการเปิดเผยว่าเป้าหมายทั้งสามนั้นน่าจะบรรลุแล้ว ณ วันที่ผู้ถือหุ้นลงคะแนน แผนดังกล่าวทนายความของ Tornetta กล่าว
Tornetta ยื่นฟ้องต่อ Musk และกรรมการ Tesla คนอื่น ๆ ในนามของ บริษัท ในปี 2561 ซึ่งหมายความว่าเงินที่กู้คืนได้จะกลับไปที่ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าไม่ใช่ Tornetta นักลงทุนขอให้ McCormick ทำ Musk คืนตัวเลือกหุ้นที่ได้รับภายใต้แผนการจ่ายผลตอบแทน
คดี Tornetta v. Musk, 2018-0408, Delaware Chancery Court (Wilmington)
