ดีทรอยต์ — อุตสาหกรรมยานยนต์ได้รับรางวัลจากบริษัทหลายร้อยแห่งตั้งแต่เริ่มต้นเมื่อหนึ่งศตวรรษก่อนจนถึงดีทรอยต์ 3 ในสหรัฐอเมริกา
ครั้งหนึ่งมีเสิร์ชเอ็นจิ้นยอดนิยมอยู่ประมาณหนึ่งโหลหรือมากกว่านั้น จำนวนลดเหลือสอง
Chris Urmson หนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งโครงการรถยนต์ไร้คนขับของ Google เมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว และปัจจุบันดำรงตำแหน่ง CEO และผู้ร่วมก่อตั้ง นวัตกรรมออโรร่ามองว่าอุตสาหกรรมรถยนต์ไร้คนขับกำลังดำเนินไปในลักษณะเดียวกัน
“ผมพูดมาหกถึงเจ็ดปีแล้วว่าเราจะเห็นการรวมกิจการ” เขากล่าวเมื่อวันจันทร์ “ไม่ได้หมายความว่าพื้นที่นี้ไม่น่าสนใจ แต่หมายความว่าบางคนมีความสามารถ เงินทุน และเทคโนโลยีรวมกัน จากนั้นจึงร่วมมือกันและประสบความสำเร็จ”
Urmson พูดในระหว่าง ข่าวยานยนต์ สภาคองเกรส วันจันทร์ในดีทรอยต์
คำพูดของเขามีขึ้นในช่วงเวลาที่อุตสาหกรรมรถยนต์ไร้คนขับกำลังเผชิญกับการทบทวนตนเองครั้งใหม่ ในเดือนตุลาคม Argo AI บริษัทเทคโนโลยีไร้คนขับที่ได้รับทุนจาก บริษัท ฟอร์ด มอเตอร์ และ โฟล์คสวาเกน ประกาศปิดทำการ อื่น รถยนต์ไร้คนขับ บริษัทอย่าง Nuro และ Motional กำลังเลิกจ้างพนักงาน
Urmson ซึ่งมุ่งเน้นที่การติดตั้ง AV ในพื้นที่รถบรรทุกไร้คนขับ ยืนยันแผนการของ Aurora ที่จะเปิดตัวแท่นขุดเจาะเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่แบบไร้คนขับพร้อมกับพันธมิตรในปี 2024 เขากล่าวว่าเทคโนโลยีไร้คนขับของบริษัทคาดว่าจะ “มีฟีเจอร์ครบถ้วนสมบูรณ์” ในปีหน้า .
แม้ว่า Urmson จะคุ้นเคยกับการคาดการณ์ที่เลวร้ายเกี่ยวกับอุตสาหกรรมนี้ แต่เขากล่าวว่าโครงการนำร่องที่กำลังดำเนินอยู่นั้นเป็นข้อพิสูจน์ว่าเทคโนโลยีไร้คนขับนั้นเป็นไปได้จริง และด้วยการคาดการณ์ว่าปัญหาการขาดแคลนคนขับจะเลวร้ายลงในภาคการบรรทุกในทศวรรษหน้า เขามองว่าการบรรทุกเป็นจุดเริ่มต้นที่มีกำไรเป็นพิเศษในการเริ่มให้บริการแบบไร้คนขับ
“เราเห็นลูกค้าของเราแก้ไขปัญหาที่แท้จริง” เขากล่าว “เมื่อเรามองไปในพื้นที่บรรทุกสินค้านี้ เราจะเห็นทิศทางที่ชัดเจนมาก”
Aurora กำลังทำงานร่วมกับ Paccar และ Volvo ผู้สร้างรถบรรทุก ตลอดจนผู้ขนส่งรายใหญ่ เช่น FedEx, Werner และ Uber Freight เพื่อพัฒนาเส้นทางการบรรทุกอัตโนมัติในเท็กซัส
