เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ศาลอุทธรณ์รอบที่ 4 ของสหรัฐฯ ยืนยันคำตัดสินของศาลล่างว่าการรวมประกันการคุ้มครองทรัพย์สินที่รับประกันไว้ไม่ได้ทำให้สินเชื่อรถยนต์อยู่ภายใต้กฎหมายการให้กู้ยืมของทหารหรือ MLA
ผู้พิพากษาอุทธรณ์สองในสามคนที่ศาลริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย ตัดสินว่าตามภาษาของ MLA สัญญาการผ่อนชำระค้าปลีกที่ให้เงินซื้อรถและความคุ้มครอง GAP “มีไว้เพื่อจุดประสงค์ที่ชัดเจนในการหาเงินทุนซื้อรถ” ดังนั้นจึงไม่ อยู่ในคำจำกัดความของสินเชื่อผู้บริโภคที่ครอบคลุมโดย MLA
ทนายความของจำเลย United Auto of Fort Worth, Texas ได้แย้งว่าศาลล่างตัดสินอย่างถูกต้องภายใต้ “ภาษาธรรมดา” ของกฎหมาย สินเชื่อเพื่อการปกป้องทรัพย์สินที่ได้รับการค้ำประกันนั้นมีรถยนต์ค้ำประกันไว้และใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการจัดหาเงินทุน
กระทรวงยุติธรรมและกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ ได้โต้เถียงว่าสินเชื่อรถยนต์ที่รวมการจัดหาเงินทุน GAP จะไม่ได้รับการยกเว้นตามระเบียบกฎหมายการให้กู้ยืมทางทหารที่อนุญาต
ความเห็นอุทธรณ์ยืนยันคำตัดสินของศาลแขวงในเดือนมิถุนายน 2564 ในคดีฟ้องร้องคดีแบบกลุ่ม Davidson v. United Auto Credit Corp.
โจทก์ Jerry Davidson ซึ่งเป็นสมาชิกของกองทัพสหรัฐฯ ได้ยื่นฟ้อง United Auto ในเดือนเมษายน 2020 โดยกล่าวหาว่าผู้ให้กู้ไม่ได้เปิดเผย MLA ที่เหมาะสมและค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับเครดิต เมื่อเงินกู้สำหรับ GMC Acadia ที่ใช้แล้วของเขาเกิดขึ้นในปี 2018
พนักงานการเงินและประกันภัยของผู้แทนจำหน่ายมักจะเสนอทางเลือกแก่ผู้บริโภคในการซื้อ GAP ณ เวลาที่ดำเนินการจัดหาเงิน ซึ่งครอบคลุมความสมดุลระหว่างมูลค่าโดยประมาณของบริษัทประกันภัยของรถยนต์ที่เสียหายกับจำนวนเงินที่ชำระในตอนแรก
ในการตอบสนองต่อคำอุทธรณ์ของ Davidson ทนายความ Marci Kawski และ Lisa Lawless จากบริษัท Husch Blackwell ได้ยื่นบทสรุปเกี่ยวกับ amicus curiae ในนามของ American Financial Services Association, National Automobile Dealers Association, Guaranteed Asset Protection Association, Consumer Credit Industry Association และ US Chamber of พาณิชย์. บทสรุปของพวกเขาแย้งว่าภาษาของ MLA ไม่ได้ครอบคลุมถึงประเภทของธุรกรรมระหว่าง United Auto และโจทก์ บทสรุปของ Husch Blackwell กล่าวว่าจุดประสงค์ดั้งเดิมของ MLA ไม่ได้นำไปใช้กับสัญญาการผ่อนชำระค้าปลีกที่ให้เงินแก่รายการต่างๆ เช่น GAP และความสามารถของสมาชิกบริการในการซื้อและการเงินยานพาหนะ และรายการต่างๆ เช่น GAP มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อสมาชิกของกองทัพและสนับสนุนความพร้อมทางทหาร
ในกรณีเริ่มต้น Davidson เรียกร้องค่าเสียหายตามกฎหมายจำนวน 500 ดอลลาร์ต่อการละเมิดสำหรับตัวเขาเองและคนอื่นๆ ที่ได้รับผลกระทบจากการฟ้องร้องดำเนินคดีแบบกลุ่ม นอกจากนี้เขายังขอให้สัญญา GAP ของเขาและสัญญาของสมาชิกในชั้นเรียนคนอื่นๆ เป็นโมฆะ เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 2021 ผู้พิพากษาเขตของสหรัฐฯ Leonie Brinkema ได้อนุญาตให้ United Auto ยื่นคำร้องให้ยกฟ้อง ตามภาษาของ MLA ค่าใช้จ่ายอื่น ๆ ที่สนับสนุนในการซื้อขายรถยนต์ได้รับการยกเว้น Brinkema ปกครอง
“ไม่มีค่าใช้จ่ายใดในสามข้อหาที่เป็นประเด็นในคดีนี้ที่จัดหาเงินทุนเพิ่มเติมที่ไม่เกี่ยวข้องกับการซื้อรถยนต์คันนี้ แต่กลับเชื่อมโยงกับการซื้อรถยนต์ของโจทก์อย่างแยกไม่ออก” Brinkema กล่าวในการยื่นฟ้องต่อศาลในปี 2564
หากการอุทธรณ์ประสบความสำเร็จ Kawski กล่าวในแถลงการณ์เป็นลายลักษณ์อักษรว่า “จะเป็นการล้มล้างการตีความ MLA ที่มีมาอย่างยาวนาน ส่งผลเสียต่อสมาชิกกองทัพ ขัดขวางการดำเนินธุรกิจในปัจจุบัน และส่งผลกระทบต่อตลาดรอง เราพอใจกับ คำตัดสินของศาล”
เดวิดสันสามารถยื่นอุทธรณ์และขอให้คณะกรรมการรอบที่ 4 ทั้งหมดทบทวนคำตัดสินของคณะกรรมการหรือนำคดีขึ้นสู่ศาลฎีกาของสหรัฐฯ ในทั้งสองกรณี คำขอดังกล่าวจะไม่ค่อยได้รับการอนุญาต
