ซันนีเวล แคลิฟอร์เนีย — เมอร์เซเดส-เบนซ์ ปีนี้กลายเป็นผู้ผลิตรถยนต์รายแรกในสหรัฐฯ ที่กล่าวว่ามีแผนจะขายระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ขั้นสูงที่ช่วยให้ผู้ขับขี่สามารถขับขี่โดยไม่ต้องใช้สายตาและแฮนด์ฟรีในบางสภาพการจราจร
แต่บริษัทกำลังตั้งเป้าไปที่เทคโนโลยีระดับ 4 ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น ซึ่งจะช่วยให้ยานพาหนะสามารถขับเคลื่อนได้โดยไม่มีมนุษย์เข้ามาเกี่ยวข้องภายใต้เงื่อนไขส่วนใหญ่
ระบบ Drive Pilot ระดับ 3 ของ Mercedes ได้รับการรับรองด้วยตนเองสำหรับใช้เฉพาะในเนวาดาในขณะนี้ ใช้เรดาร์ ลิดาร์ และเซ็นเซอร์อื่นๆ เพื่อให้ยานพาหนะสามารถควบคุมฟังก์ชันการขับขี่บนทางหลวงด้วยความเร็วสูงสุด 40 ไมล์ต่อชั่วโมง ทำให้ผู้ขับขี่มีอิสระในการทำอย่างอื่น สิ่งต่างๆ เช่น อีเมลตอบกลับ ระดับ 3 ในระดับนานาชาติของ SAE กำหนดให้มนุษย์ควบคุมยานพาหนะเมื่อระบบขับขี่อัตโนมัติร้องขอ
Markus Schäfer ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของ Mercedes กล่าวว่าการบรรลุการขับขี่ระดับ 4 ขั้นสูงนั้น “ทำได้” ภายในสิ้นทศวรรษนี้
“รถยนต์ระดับ 4 ที่เป็นของเอกชนอย่างแน่นอน นี่คือสิ่งที่ฉันเห็นในอนาคต” Schäfer กล่าวในงานสื่อที่นี่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
Schäfer มองเห็นตลาดสำหรับการขับรถแบบแฮนด์ฟรีและไร้สายตาในเมืองที่มีการจราจรคับคั่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในจีน ซึ่งการจราจรติดขัดเป็นเวลานานหลายชั่วโมงเป็นเรื่องปกติ
“ลองจินตนาการว่าคุณอยู่ในเมืองใหญ่ และคุณกลับมาจากที่ทำงาน และคุณนั่งอยู่ในรถติดๆ กันเป็นเวลา 2 ชั่วโมง แล้วคุณก็กดปุ่มและเข้านอน” เขากล่าว “จะมีความต้องการสำหรับสิ่งนั้น”
มนุษย์ไม่มีบทบาทในการขับเคลื่อนเมื่อระบบอัตโนมัติระดับ 4 กำลังทำงาน ระบบดังกล่าวสามารถขับเคลื่อนยานพาหนะภายในขอบเขตทางภูมิศาสตร์หรือข้อจำกัดด้านสภาพอากาศ ตรงข้ามกับระบบระดับ 5 ที่เข้าใจยากซึ่งจะขับเคลื่อนได้ในทุกสภาวะ Waymo ของ Alphabet และ GM’s Cruise ให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับในพื้นที่เฉพาะ แต่ด้วยยานพาหนะที่มีราคาสูงเกินกว่าที่ผู้โดยสารทั่วไปจะเป็นเจ้าของได้ BMW เช่นเดียวกับ Volvo กำลังวางแผนที่จะติดตั้งฮาร์ดแวร์ที่เชื่อว่าจำเป็นสำหรับการขับขี่อัตโนมัติ จากนั้นจึงอัปเดตซอฟต์แวร์ตามความสามารถและข้อบังคับที่อนุญาต
Mercedes กำลังดำเนินการเพื่อนำเทคโนโลยีระดับ 4 เข้าสู่ตลาด เยอรมนีผ่านกฎหมายในปี 2564 อนุญาตให้ขับรถอัตโนมัติระดับ 4 ในพื้นที่สาธารณะบางแห่งได้
ปีที่แล้ว Mercedes และ megasupplier โรเบิร์ต บ๊อช ได้รับการอนุมัติในประเทศเยอรมนีสำหรับระบบนำรถไปจอดอัตโนมัติเต็มรูปแบบสำหรับใช้ในโรงจอดรถของสนามบินสตุตการ์ต โดยอนุญาตให้รถยนต์เข้าไปจอดในจุดจอดที่สงวนไว้ ซอฟต์แวร์อาศัยการสื่อสารกับเซ็นเซอร์ในตำแหน่งที่จอดรถเพื่อตรวจจับสิ่งกีดขวาง
“เราต้องการสร้างแพ็คเกจเทคโนโลยี [containing] ทุกสิ่งที่รถยนต์ต้องการในการเป็นรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเอง: เซ็นเซอร์ การประมวลผลข้อมูลบนคลาวด์ และส่วนประกอบอื่นๆ” Michael Hafner ผู้บริหารซอฟต์แวร์ของ Mercedes ซึ่งเคยเป็นหัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยีการขับขี่และการขับขี่อัตโนมัติของผู้ผลิตรถยนต์กล่าว “เราจะนำเสนอ แพ็คเกจนี้ไปยัง OEM รายอื่นด้วย”
