วอชิงตัน — เมื่อวันพุธที่ผ่านมา สมาคมผู้ค้ารถยนต์แห่งชาติชื่นชมการออกกฎหมายของวุฒิสภาที่จะช่วยให้การบังคับใช้กฎหมายต่อสู้กับการโจรกรรมเครื่องฟอกไอเสียที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจในสหรัฐอเมริกา

วุฒิสมาชิกจากพรรคเดโมแครต Amy Klobuchar จากมินนิโซตาและ Ron Wyden จาก Oregon ได้แนะนำร่างกฎหมายนี้ — ที่รู้จักในชื่อ Preventioning Auto Recycling Theft หรือ PART, Act — ในเดือนกันยายนหลังจากความพยายามเมื่อต้นปีนี้ในสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา

ร่างกฎหมายนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อลดการขโมยเครื่องฟอกไอเสียโดยการกำหนดให้ยานพาหนะใหม่ต้องมีการประทับตรา VIN ลงบนเครื่องแปลงกระแสไฟฟ้า ทำให้เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายสามารถเชื่อมโยงชิ้นส่วนที่ถูกขโมยไปยังยานพาหนะต้นทางได้

ร่างกฎหมายนี้จะจัดทำโครงการช่วยเหลือเพื่อให้ตัวแทนจำหน่าย ร้านซ่อมรถ และฝ่ายอื่นๆ ที่มีสิทธิ์สามารถประทับตรา VIN ลงบนเครื่องแปลงสภาพของยานพาหนะที่มีอยู่ และกำหนดบทลงโทษทางอาญาของรัฐบาลกลางสำหรับการโจรกรรม การขาย การค้ามนุษย์ หรือการซื้อเครื่องฟอกไอเสียเชิงเร่งปฏิกิริยาที่ถูกขโมยซึ่งทราบแล้วเป็นเวลาสูงสุดห้าปีใน คุก.

“การขโมยเครื่องฟอกไอเสียไม่สามารถควบคุมได้ทั่วประเทศ” ไมค์ สแตนตัน ประธานและซีอีโอของ NADA กล่าวในแถลงการณ์ “เนื่องจากปัจจุบันไม่สามารถติดตามคอนเวอร์เตอร์ได้และกฎหมายก็แตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ อาชญากรจึงมองว่าการขโมยคอนเวอร์เตอร์แบบเร่งปฏิกิริยาเป็นเงินที่ง่ายดาย นี่เป็นปัญหาใหญ่สำหรับตัวแทนจำหน่ายและผู้บริโภค”

ร่างกฎหมายวุฒิสภาได้รับการส่งต่อไปยังคณะกรรมาธิการการพาณิชย์ วิทยาศาสตร์ และการขนส่ง ยังไม่มีการสนับสนุนจากพรรครีพับลิกัน

ในสหรัฐอเมริกา เครื่องฟอกไอเสียกำลังถูกขโมยในอัตราที่สูงขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากมีโลหะมีค่าราคาแพง เช่น แพลทินัม แพลเลเดียม และโรเดียม และไม่สามารถตรวจสอบย้อนกลับได้ง่าย

สำนักงานอาชญากรรมการประกันภัยแห่งชาติกล่าวว่ามีรายงานการโจรกรรมเครื่องฟอกไอเสีย 14,433 รายการในสหรัฐอเมริกาในปี 2020 เทียบกับ 3,389 กรณีในปี 2019 ในปี 2018 มีรายงานการโจรกรรมเพียง 1,298 รายการ

รถดัดแปลงที่ถูกขโมยสามารถมีราคาสูงถึง 350 ดอลลาร์ต่อคันในตลาดมืด NADA กล่าว แต่เจ้าของรถอาจต้องเสียค่าใช้จ่ายมากถึง 2,500 ดอลลาร์เพื่อเปลี่ยนใหม่

“การโจรกรรมเครื่องฟอกไอเสียได้พุ่งสูงขึ้นทั่วประเทศตั้งแต่เกิดโรคระบาด และเนื่องจากอาชญากรรมเหล่านี้เป็นอาชญากรรมต่อทรัพย์สิน จึงมีน้อยมากที่จะยับยั้งบุคคลที่กระทำการเหล่านี้” เดวิด กลาว์ ซีอีโอของสำนักงานอาชญากรรมประกันภัยแห่งชาติ ระบุในถ้อยแถลง “สภาคองเกรสต้องดำเนินการเพื่อทำให้การขโมยเครื่องฟอกไอเสียเป็นความผิดทางอาญา และแนะนำบทลงโทษที่เข้มงวดขึ้นเพื่อยับยั้งอาชญากรไม่ให้กระทำการเหล่านี้ตั้งแต่แรก”

ตัวแทนของสหรัฐฯ Jim Baird, R-Ind. ได้เปิดตัว PART Act ในเดือนมกราคม มีการอ้างถึงคณะอนุกรรมการสภาคุ้มครองผู้บริโภคและการพาณิชย์ และได้รับการสนับสนุนจากพรรคสองฝ่ายจากฝ่ายนิติบัญญัติมากกว่า 40 คน

ในเดือนพฤษภาคม NADA และกลุ่มการค้าอื่นๆ อีก 12 กลุ่มได้ส่งจดหมายถึงผู้นำพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันในคณะกรรมการสภาพลังงานและการพาณิชย์ เรียกร้องให้ฝ่ายนิติบัญญัติจัดรับฟังความคิดเห็นเกี่ยวกับมาตรการดังกล่าว