วัสดุแบตเตอรี่ การเริ่มต้น NanoGraf Corp. ระดมทุน 65 ล้านดอลลาร์เพื่อเพิ่มขนาดการผลิตซิลิกอนแอโนดสำหรับแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนในประเทศ
การระดมทุนรอบ Series B ของ NanoGraf เกิดขึ้นหลังจากที่บริษัทได้รับสัญญามูลค่า 10 ล้านดอลลาร์จากกระทรวงกลาโหมสหรัฐในเดือนพฤศจิกายน เพื่อสร้างโรงงานซิลิกอนออกไซด์ขั้นสูงขนาดใหญ่แห่งแรกของประเทศ ซึ่งมีโรงงานขนาด 17,000 ตารางฟุตในย่าน West Loop ของชิคาโก
ก่อนหน้านี้ NanoGraf ระดมทุนได้ 27 ล้านดอลลาร์จากการผสมผสานระหว่างผู้ร่วมทุนและนักลงทุนรายย่อย
แอโนดซิลิคอนเป็นวัสดุที่สามารถเพิ่มความหนาแน่นของพลังงานให้กับแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนที่ใช้ขับเคลื่อนรถยนต์ไฟฟ้า อย่างไรก็ตาม โลหะซิลิกอนนั้นยากที่จะรวมเข้ากับแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า เนื่องจากโลหะสามารถพองตัวและทำให้เซลล์เสียหายได้ในระหว่างกระบวนการชาร์จ
แอโนดซิลิกอนที่ผลิตโดย NanoGraf ของชิคาโกจะรวมเข้ากับเซลล์แบตเตอรี่ 18650 ซึ่งบริษัทเรียกว่า “แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนที่มีพลังงานหนาแน่นที่สุดในโลก”
NanoGraf เปิดตัวเซลล์แบตเตอรี่ 18650 ในเดือนตุลาคม บริษัทกล่าวว่าผลิตภัณฑ์ของบริษัทมีความหนาแน่นของพลังงานมากกว่าแบตเตอรี่ชั้นนำในอุตสาหกรรมถึง 20 เปอร์เซ็นต์
ก่อนหน้านี้ NanoGraf ผลิตซิลิกอนแอโนดในญี่ปุ่น แต่ใช้ประโยชน์จากเครดิตภาษี 10 เปอร์เซ็นต์ในพระราชบัญญัติการลดอัตราเงินเฟ้อเพื่อเริ่มผลิตวัสดุแบตเตอรี่ในสหรัฐอเมริกา
เพนตากอนไม่ได้เป็นเพียงหน่วยงานเดียวของรัฐบาลสหรัฐที่ให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีแบตเตอรี่ซิลิกอน ในเดือนตุลาคม กระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ ได้มอบทุนสนับสนุนการแบ่งปันต้นทุนมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์แก่บริษัท 3 แห่งที่พัฒนาเทคโนโลยีซิลิกอนสำหรับการจัดเก็บแบตเตอรี่ EV และสถานีชาร์จ
Francis Wang CEO ของ NanoGraf กล่าวว่า “การระดมทุนครั้งนี้ไม่เพียงแต่รับประกันการจัดหาส่วนประกอบเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญของแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนรุ่นต่อไปในประเทศเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันระดับชาติของเราในพื้นที่จัดเก็บพลังงานทั่วโลก”
รอบการระดมทุนนำโดยบริษัทในพื้นที่ชิคาโก 2 แห่ง ได้แก่ Volta Energy Technologies และ CC Industries ผู้เข้าร่วมอื่นๆ ได้แก่ Emerald Technology Ventures, Material Impact, Arosa Capital, Nabtesco Technology Ventures และ TechNexus
เจฟฟ์ แชมเบอร์เลน ซีอีโอของ Volta Energy Technologies กล่าวว่า “เทคโนโลยีของ Nanograf สัญญาว่าจะช่วยให้ความหนาแน่นของพลังงานสูงขึ้นในแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนด้วยวิธีที่ใช้ซิลิคอนกับกระบวนการผลิตแบตเตอรี่ที่มีอยู่จริง
นักลงทุนปัจจุบันของ NanoGraf ที่เข้าร่วมในรอบ Series B ได้แก่ Hyde Park Angels, Evergreen Climate Innovations และ Goose Capital
