Next Energy ของเราจะใช้เงิน 1.6 พันล้านดอลลาร์ในโรงงานผลิตเซลล์แบตเตอรี่แห่งใหม่ในย่านชานเมืองดีทรอยต์ และเริ่มผลิตเซลล์ลิเธียมไอออนฟอสเฟตและชุดแบตเตอรี่ในปี 2567 เจ้าหน้าที่ของบริษัทกล่าวเมื่อวันพุธ
หรือที่รู้จักกันในชื่อ ONE บริษัทได้ลงนามในสัญญาเช่าระยะเวลาหลายปีสำหรับอาคารที่สร้างขึ้นใหม่ขนาด 659,589 ตารางฟุตในเมือง Van Buren ซึ่งอยู่ห่างจากตัวเมืองดีทรอยต์ไปทางตะวันตกประมาณ 25 ไมล์ มีแผนจะเปลี่ยนอาคารเป็นโรงงานผลิตเซลล์แบตเตอรี่แห่งแรกในเดือนมกราคม พ.ศ. 2566 คาดว่าจะมีการผลิตในช่วงครึ่งหลังของปี พ.ศ. 2567 และจะเต็มกำลังการผลิตในปี พ.ศ. 2570
โรงงานที่มีชื่อว่า ONE Circle จะมีกำลังการผลิต 20 กิกะวัตต์ชั่วโมงต่อปี ซึ่งเพียงพอที่จะสร้างแบตเตอรี่ได้ประมาณ 200,000 ก้อนในแต่ละปี ONE กล่าวในการแถลงข่าว จะมีพนักงานประมาณ 2,100 คน
การลงทุนครั้งนี้เป็นความพยายามด้านแบตเตอรี่ครั้งล่าสุดที่เปิดตัวในอเมริกาเหนือ ท่ามกลางความพยายามของผู้ผลิตรถยนต์ในการบรรลุเป้าหมายของรถยนต์ไฟฟ้าที่เข้าใกล้อย่างรวดเร็ว และรัฐบาลสหรัฐฯ พยายามที่จะผลิตแบตเตอรี่ EV บนบก ซึ่งยังคงต้องพึ่งพาจีนและประเทศอื่น ๆ เป็นอย่างมาก
ONE ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองโนวี รัฐมิชิแกน เลือกที่ตั้งเมือง Van Buren ส่วนหนึ่งเนื่องจากการเข้าถึงแหล่งธาตุเหล็กและลิเธียมในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาที่อยู่ใกล้เคียง Mujeeb Ijaz ซีอีโอกล่าว ผู้บริหารของบริษัทพิจารณาสถานที่ใน 12 รัฐและหนึ่งจังหวัดในแคนาดา ตามข่าวประชาสัมพันธ์
“เราคิดว่ามิชิแกนอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะเป็นศูนย์กลางการจัดหาวัตถุดิบ” Ijaz กล่าว ข่าวยานยนต์. “วัสดุค่อนข้างหนักในแง่ของค่าขนส่ง ดังนั้นสิ่งที่คุณทำได้เพื่อขึ้นรถไฟหรือทางน้ำเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการคิดลดค่าใช้จ่ายในการขับขี่ ฉันคิดว่า Great Lakes จะมีส่วนร่วม”
การลงทุนได้รับการสนับสนุนโดยเงินช่วยเหลือจำนวน 200 ล้านดอลลาร์จากรัฐมิชิแกน และเกิดขึ้นหลังจากการผ่านพระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อ ซึ่งรวมถึงบทบัญญัติที่มุ่งเป้าไปที่การจำกัดห่วงโซ่อุปทานของแบตเตอรี่ EV บทบัญญัติดังกล่าวทำให้ตลาดการผลิตแบตเตอรี่ในสหรัฐฯ แข็งแกร่งขึ้น Ijaz กล่าว
“เมื่อพระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อผ่านพ้นไป ความเร่งที่เราเห็นลูกค้าทำอย่างชัดเจน การตัดสินใจที่แน่วแน่ได้หยั่งราก” เขากล่าว
ONE ได้รับคำสั่งซื้อจากผู้ผลิตรถยนต์ก่อนการเปิดโรงงานในมิชิแกน Ijaz กล่าว แม้ว่าเขาจะปฏิเสธที่จะตั้งชื่อโรงงานเหล่านั้นก็ตาม บริษัทมีความสนใจจากผู้ผลิตรถยนต์นั่งส่วนบุคคลในการจัดหาเซลล์แบตเตอรี่ให้กับพวกเขา ในขณะที่ผู้ผลิตรถบรรทุกขนาดใหญ่เพื่อการพาณิชย์มักจะหันไปใช้ ONE สำหรับชุดแบตเตอรี่
ONE กำลังเดิมพันว่าสารเคมีของเซลล์แบตเตอรี่ลิเธียมไอรอนฟอสเฟต (LFP) จะได้รับความนิยมสำหรับผู้ผลิตรถยนต์ที่ต้องการความเสถียรมากขึ้นในห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่ EV แบตเตอรี่ LFP ไม่มีโคบอลต์ซึ่งส่วนใหญ่มาจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกหรือนิกเกิล ราคาที่พุ่งสูงขึ้นหลังจากสงครามรัสเซีย-ยูเครน
“ฉันเห็นอนาคตของเรามาจากเหล็ก ซึ่งเป็นวัสดุที่มีต้นทุนต่ำมาก และปลอดภัยมาก” Ijaz กล่าว
ONE กำลังแสดงให้ผู้ผลิตรถยนต์ทราบถึงคุณสมบัติทางเคมีของแบตเตอรี่ LFP ที่สามารถเดินทางได้ยาวนาน 350 ไมล์ เขากล่าว โดยคลายความกังวลว่าสารเคมีไม่สามารถให้ระยะทางที่เพียงพอได้ หากอยู่ในช่วงดังกล่าว LFP ก็พร้อมที่จะกลายเป็นผู้เล่นหลักในตลาดแบตเตอรี่ EV Ijaz กล่าว
“เราคิดว่านี่เป็นจุดเริ่มต้นของการประกาศของ gigafactory ที่จะแสดงให้เห็นว่าลิเธียมไอออนฟอสเฟตจะสามารถเข้ายึดครองห่วงโซ่อุปทานก้อนใหญ่ได้” เขากล่าว “คุณสามารถแปลสิ่งนี้ไปยังภูมิภาคใดก็ได้ในโลกเพราะเหล็กเป็นวัสดุที่อุดมสมบูรณ์”
ONE มีแผนที่จะประกาศโรงงานอื่นๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า Ijaz กล่าว
“ฉันคิดว่าภายในสิ้นปี 2027 เรากำลังแสดงโรงงานเต็มกำลังการผลิต [in Michigan]และเรากำลังย้ายไปยังโรงงานแห่งถัดไป ณ จุดนั้น” เขากล่าว
ONE กล่าวว่าจะเริ่มฝึกอบรมพนักงานใหม่สำหรับ “งานด้านการผลิตที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมระดับสูง” ที่โรงงานในมิชิแกนซึ่งจะเริ่มในปี 2567 โดยมองหา “ความช่วยเหลือในการเปลี่ยนผ่านแรงงานยานยนต์ที่มีความสามารถของมิชิแกน โดยเน้นที่การพัฒนาเศรษฐกิจที่เท่าเทียมกัน” จะเสนอเงินเดือนประจำปีเฉลี่ย 67,456 ดอลลาร์
Ijaz กล่าวว่า “เราพบว่ากลุ่มคนที่มีความสามารถที่นี่มีมากมายมหาศาล”
นี่เป็นการประกาศการผลิตครั้งใหญ่ครั้งที่สองของปีนี้สำหรับ ONE ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2020 บริษัทกล่าวเมื่อเดือนพฤษภาคมว่าได้ร่วมมือกับ Piston Group เพื่อให้ซัพพลายเออร์ชิ้นส่วนผลิตชุดแบตเตอรี่สำหรับมัน ONE วางแผนที่จะสานต่อความร่วมมือ
“เรายังคงให้ความสำคัญกับการทำงานกับพวกเขาตลอดระยะเวลาของการเปิดตัวโรงงานแห่งนี้” เขากล่าว
