ในแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา Veronica Morales โฆษกของ NHTSA กล่าวว่าการสอบสวนจะอนุญาตให้หน่วยงาน “ตรวจสอบกระบวนการและข้อมูลทางเทคนิคเพิ่มเติมที่ Zoox ไว้วางใจเมื่อรับรองว่ารถยนต์โดยสารที่ผลิตนั้นเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยยานยนต์ของรัฐบาลกลางที่เกี่ยวข้องทั้งหมด”
“โดยเฉพาะอย่างยิ่ง” เธอกล่าวเสริม “NHTSA จะพิจารณาขอบเขตที่เกณฑ์การรับรองของ Zoox ขึ้นอยู่กับขั้นตอนการทดสอบที่พัฒนาขึ้นเพียงฝ่ายเดียวหรือการพิจารณาว่ามาตรฐานบางอย่างไม่สามารถใช้งานได้เนื่องจากการกำหนดค่าเฉพาะของยานพาหนะ”
Zoox รับรองในเดือนมิถุนายน 2022 ว่าโรโบแท๊กซี่เป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยของรัฐบาลกลางที่บังคับใช้ทั้งหมด ในเดือนกันยายน NHTSA สั่งให้ Zoox ตอบคำถามบางอย่างเกี่ยวกับหลักเกณฑ์ในการรับรองยานพาหนะ Zoox ตอบสนองต่อคำสั่งของหน่วยงานในเดือนพฤศจิกายน ตามเอกสารของ NHTSA
Christopher Nalevanko ที่ปรึกษาทั่วไปของ Zoox กล่าวในแถลงการณ์ว่า บริษัทยังคงมั่นใจในกระบวนการรับรองตนเองและข้อมูล และมุ่งมั่นที่จะทำงานอย่างใกล้ชิดกับ NHTSA
“ความปลอดภัยเป็นพื้นฐานของ Zoox เนื่องจากเราเป็นรายแรกในอุตสาหกรรมที่รับรองหุ่นยนต์แท็กซี่ที่สร้างขึ้นตามวัตถุประสงค์สำหรับ FMVSS ด้วยตนเอง นี่เป็นขั้นตอนต่อไปที่คาดหวังสำหรับการดำเนินการด้านกฎระเบียบของเรา” เขากล่าวในแถลงการณ์ “ดังที่คุณเห็นในคำขอของ NHTSA ไม่มีข้อกังวล การละเมิด หรือข้อกล่าวหาใดๆ ที่ NHTSA ทำเกี่ยวกับ Zoox นี่เป็นคำขอเพื่อรับรายละเอียดและข้อมูลเพิ่มเติมในระดับหนึ่งเกี่ยวกับการทดสอบการรับรองด้วยตนเองที่ Zoox ดำเนินการ ซึ่งเป็นไปตามหรือ เกินข้อกำหนดประสิทธิภาพ FMVSS ที่เกี่ยวข้อง”
ไม่เหมือนกับรถทั่วไปและรถที่นักพัฒนาโรบ็อตแท๊กซี่รายอื่นๆ ส่วนใหญ่ใช้ รถ Zoox ไม่มีพวงมาลัย แป้นเบรก และการควบคุมอื่นๆ ที่มนุษย์ต้องการ
Zoox เริ่มใช้หุ่นยนต์แท็กซี่เมื่อเดือนที่แล้วเพื่อขนส่งพนักงานระหว่างสำนักงานบริษัทสองแห่งในเมืองฟอสเตอร์ซิตี รัฐแคลิฟอร์เนีย หลังจากได้รับอนุญาตจากกรมยานยนต์ของรัฐ ในการขอใบอนุญาต Zoox รับรองด้วยตนเองว่า EV เป็นไปตาม FMVSS ที่มีอยู่ Aicha Evans ซีอีโอกล่าว
ผู้ผลิตสามารถรับรองการปฏิบัติตามได้ด้วยตนเอง ในบางกรณี NHTSA อาจตรวจสอบการรับรองด้วยตนเองเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นไปตามมาตรฐาน
NHTSA ไม่ได้อนุมัติล่วงหน้าหรือห้ามการแนะนำยานพาหนะหรือเทคโนโลยีใหม่ ตราบใดที่ยังปฏิบัติตามมาตรฐานความปลอดภัยของยานยนต์ ยานพาหนะที่ไม่ปฏิบัติตามยังคงสามารถใช้งานได้ แต่ต้องยื่นขอการยกเว้นก่อน
Zoox ไม่ได้ยื่นขอการยกเว้น และบริษัทไม่ได้ดำเนินตามช่องทางการกำกับดูแลอื่น ๆ ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก เช่น การส่งออกและนำเข้ายานพาหนะ อย่างไรก็ตาม Evans กล่าวว่า “ไม่มีข้อจำกัด” ในการใช้งานของบริษัท ซึ่งในปัจจุบันเกี่ยวข้องกับหุ่นยนต์แท็กซี่คันเดียวที่เดินทางเป็นระยะทาง 1 ไมล์ระหว่างอาคาร Zoox พนักงานเท่านั้นที่เป็นผู้โดยสาร
ยาน Zoox ถือเป็นการสอบสวนครั้งที่สี่โดย NHTSA ในบริษัทเทคโนโลยีที่ขับเคลื่อนด้วยตนเอง ก่อนการสืบสวนของ Zoox หน่วยงานดังกล่าวได้เปิดโพรบความปลอดภัยในระบบขับขี่อัตโนมัติในรถยนต์ที่ผลิตโดยหน่วยครูซของเจนเนอรัล มอเตอร์ส และโพรบอีก 2 อันไปยังบริษัทเทคโนโลยีสตาร์ทอัพ Pony.ai
Pete Bigelow จาก Automotive News มีส่วนร่วมในรายงานนี้
