FTC เมื่อวันที่ 20 ต.ค. ได้ปฏิบัติตามกฎระเบียบของเหยื่อและสวิตช์เฉพาะตัวแทนจำหน่ายโดยเริ่มใช้กฎเพื่อโจมตีสิ่งที่เรียกว่า “การช็อกจากค่าธรรมเนียมขยะ” ในหลายอุตสาหกรรม
Lina Khan ประธาน FTC กล่าวในแถลงการณ์ว่า “มันน่าผิดหวังเกินกว่าที่คุณตั้งงบประมาณไว้เนื่องจากค่าธรรมเนียมแบบสุ่มและตามอำเภอใจ “ไม่มีใครเคยรู้สึกว่า ‘ค่าอำนวยความสะดวก’ สะดวก บริษัทต่างๆ ควรแข่งขันกันเพื่อให้ได้สินค้าที่มีคุณภาพดีที่สุดในราคาที่ดีที่สุด ไม่ใช่เพื่อดูว่าใครสามารถบีบค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมจากผู้บริโภคได้มากที่สุด”
เมื่อวันที่ 26 ต.ค. ประธานาธิบดีโจ ไบเดนเน้นย้ำข้อเสนอ FTC ใหม่และงานของหน่วยงานรัฐบาลกลางอื่นๆ เพื่อจัดการกับสิ่งที่เขาเรียกว่า “ค่าธรรมเนียมขยะ” มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในตลาด
“ฉันได้สั่งการให้ฝ่ายบริหารลดหรือกำจัดพวกเขา” ไบเดนกล่าวตามบันทึกของทำเนียบขาว FTC ซึ่งใช้คำว่า “ค่าธรรมเนียมขยะ” ในการหารือเกี่ยวกับกฎระเบียบของตัวแทนจำหน่าย ได้กำหนดกฎเกณฑ์เหล่านี้ในการกำหนดกฎใหม่ว่า “ค่าธรรมเนียมที่ไม่เป็นธรรมหรือเป็นการหลอกลวงที่เรียกเก็บสำหรับสินค้าหรือบริการที่มีมูลค่าเพิ่มเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยสำหรับผู้บริโภค ซึ่งรวมถึง สินค้าหรือบริการที่ผู้บริโภคคิดอย่างสมเหตุสมผลว่ารวมอยู่ในราคาที่โฆษณาโดยรวม”
โดยระบุว่าค่าธรรมเนียมเหล่านี้รวม “ค่าธรรมเนียมที่ซ่อนอยู่” ซึ่งเป็น “การหลอกลวงหรือไม่ยุติธรรม ซึ่งรวมถึงเนื่องจากถูกเปิดเผยในขั้นตอนต่อมาในกระบวนการจัดซื้อของผู้บริโภคเท่านั้นหรือไม่ก็ตาม ไม่ว่าจะอธิบายค่าธรรมเนียมว่าสอดคล้องกับสินค้าหรือบริการหรือไม่ก็ตาม ที่มีคุณค่าอิสระต่อผู้บริโภค”
การสำรวจความคิดเห็นผู้บริโภคในปี 2018 ที่อ้างโดย FTC พบว่า 85 เปอร์เซ็นต์ของผู้คนจ่ายค่าธรรมเนียมซ่อนเร้นในช่วงสองปีที่ผ่านมา และ 96 เปอร์เซ็นต์พบว่าพวกเขาน่ารำคาญ สามสิบสี่เปอร์เซ็นต์พบค่าธรรมเนียมที่ไม่คาดคิดจากการซื้อรถยนต์หรือสินเชื่อ
FTC กล่าวว่ามีอำนาจในการโจมตีค่าธรรมเนียมบางส่วน แต่กฎใหม่จะขัดขวางธุรกิจได้ดีขึ้นโดยอนุญาตให้มีการลงโทษทางแพ่งและการคืนเงินและค่าเสียหายที่ง่ายขึ้นสำหรับผู้บริโภค
FTC ระบุแนวทางปฏิบัติ 8 ประการที่อาจกำหนดเป้าหมายด้วยกฎใหม่สำหรับอุตสาหกรรม และมีความคล้ายคลึงกันกับสิ่งที่หน่วยงานได้วางแผนจะประกาศใช้เฉพาะสำหรับตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ หน่วยงานกล่าวว่าวันที่ 20 ต.ค. เสนอให้แก้ไขปัญหา:
1. สื่อให้เข้าใจผิดหรือไม่เปิดเผย “ต้นทุนรวมของสินค้าหรือบริการที่ขาย” อย่าง “ชัดเจนและเด่น” ในโฆษณาหรือการตลาด
2. การแสดงข้อความอันเป็นเท็จหรือไม่เปิดเผย “การมีอยู่ของค่าธรรมเนียม ดอกเบี้ย ค่าใช้จ่าย หรือค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้อย่างสมเหตุสมผลสำหรับสินค้าหรือบริการใดๆ” ในโฆษณาหรือการตลาด
3. สื่อให้เข้าใจผิดหรือไม่เปิดเผยหาก “ค่าธรรมเนียม ดอกเบี้ย ค่าบริการ ผลิตภัณฑ์หรือบริการเป็นทางเลือกหรือจำเป็น”
4. การแสดงเจตนาที่ไม่ถูกต้องหรือไม่เปิดเผย “ข้อจำกัด ข้อจำกัด หรือเงื่อนไขใดๆ เกี่ยวกับสินค้าหรือบริการใดๆ ที่อาจส่งผลให้เกิดการเรียกเก็บเงินภาคบังคับ … หรือที่อาจลดการใช้สินค้าหรือบริการของผู้บริโภค รวมถึงจำนวนเงินที่ผู้บริโภคได้รับ”
5. การแสดงข้อความอันเป็นเท็จว่าลูกค้าค้างชำระสำหรับ “ผลิตภัณฑ์หรือบริการใด ๆ ที่ผู้บริโภคไม่ยินยอมที่จะซื้อ”
6. การเรียกเก็บเงินสำหรับสิ่งใด ๆ “โดยไม่ได้รับความยินยอมอย่างชัดแจ้งและแจ้ง”
7. การเรียกเก็บเงินสำหรับ “ค่าธรรมเนียม ดอกเบี้ย สินค้า บริการ หรือโปรแกรมที่มีมูลค่าเพิ่มเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยสำหรับผู้บริโภค หรือที่ผู้บริโภคจะถือว่าสมเหตุสมผลรวมอยู่ในราคาที่โฆษณาโดยรวม”
8. การแสดงเจตนาที่ไม่ถูกต้องหรือไม่เปิดเผย “ลักษณะหรือวัตถุประสงค์ของค่าธรรมเนียม ดอกเบี้ย ค่าบริการ หรือค่าใช้จ่ายอื่นๆ”
แผนขั้นสูงในเดือนตุลาคมอยู่ในขั้นตอนเบื้องต้นมากกว่าข้อเสนอของตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ในเดือนมิถุนายน ความคิดริเริ่มใหม่นี้ไม่มีภาษาข้อบังคับฉบับร่าง มีเพียงแนวคิดข้างต้นเท่านั้น
