ด้วยดัชนีราคาผู้บริโภคที่เพิ่มขึ้นในอัตราร้อยละ 6 หรือสูงกว่าเป็นเวลานานกว่าหนึ่งปี สมาชิกสหภาพแรงงานที่ได้รับการขึ้นอัตราร้อยละ 3 ในปี 2565 จะรู้สึกกดดันอย่างไม่ต้องสงสัย แม้ว่าจีเอ็มและบริษัทอื่นๆ จะจ่ายส่วนแบ่งกำไรสูงเป็นประวัติการณ์ก็ตาม

ช่องว่างด้านความมั่งคั่งที่กว้างขึ้นทำให้นักสหภาพแรงงานกล้าแข็งขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งนำไปสู่การจัดระเบียบเพื่อเอาชนะสตาร์บัคส์และอเมซอน

สหภาพแรงงานที่ประสบความสำเร็จต้องอาศัยการสนับสนุนจากสาธารณะส่วนหนึ่ง และจากการสำรวจความคิดเห็นของ Gallup Poll การอนุมัติสหภาพแรงงานโดยทั่วไปของชาวอเมริกันถือว่าสูงที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1960

แน่นอน UAW เป็นกรณีพิเศษ หลังจากเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการทุจริตที่ส่งอดีตประธานาธิบดีสองคนและผู้นำสหภาพแรงงานอีกหลายคนเข้าคุก ในการเลือกตั้งโดยตรงครั้งแรกของผู้นำ UAW ประมาณครึ่งหนึ่งของคณะกรรมการบริหารหันไปหาผู้สมัครที่มีแนวคิดปฏิรูปซึ่งไม่ได้รับการรับรองจากผู้นำคนก่อน

จากการเขียนนี้ ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่า Ray Curry จะยังคงดำรงตำแหน่งประธาน UAW หรือว่าเขาจะถูก Sean Fin ขับไล่หรือไม่ สันนิษฐานว่า Fain จะเผชิญหน้ากับผู้ผลิตรถยนต์มากกว่า แต่ใครก็ตามที่รับผิดชอบจะต้องเผชิญกับการเจรจาที่ท้าทายอย่างไม่น่าเชื่อ

คนงานอารมณ์เสีย และบริษัทต่าง ๆ สร้างผลกำไรสูงสุดเป็นประวัติการณ์จากปัญหาการขาดแคลนยานพาหนะในยุคโควิด สมาชิกส่วนใหญ่อาจคาดหวังการคืนทุนครั้งใหญ่

แต่ผู้ผลิตรถยนต์ทราบดีว่าจะมีการผลิต สินค้าคงคลัง และการกำหนดราคาตามปกติมากขึ้น และพวกเขาต้องลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อสร้างรถยนต์ไฟฟ้า และหาวิธีสร้างรายได้จากรถยนต์ไฟฟ้า ซึ่งส่วนใหญ่ยังไม่มีในปัจจุบัน ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการกอบโกยเงินสดให้ได้มากที่สุดเพื่อข้ามผ่านสิ่งที่ Mark Wakefield จาก AlixPartners เรียกว่า “ทะเลทรายแห่งผลกำไร”

และอย่าลืมว่าผู้บริหารระดับสูงหลายคนใน Detroit 3 เคยเป็นผู้บริหารในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่และการล้มละลายของ GM และ Chrysler สาเหตุหลักของการล้มละลายเหล่านั้นคือภาระผูกพันจำนวนมากที่เป็นหนี้ของสหภาพแรงงานจากสัญญาที่เจรจากันเมื่อหลายสิบปีก่อน Barra, Jim Farley ซีอีโอของ Ford Motor Co. และผู้นำบริษัทคนอื่นๆ ทราบดีว่าพวกเขาอาจทำผิดพลาดในการเจรจาซึ่งส่งผลให้พวกเขาประสบความล้มเหลวในระหว่างทาง