เมื่อเดือนที่แล้ว Matt Windle กรรมการผู้จัดการของ Lotus Cars ได้เข้าเยี่ยมชมการดำเนินงานของบริษัทในอเมริกาเหนือ พบกับตัวแทนจำหน่าย และเข้าร่วมงาน Lotus Owners Gathering ประจำปีครั้งที่ 41 ที่สนามแข่งในเวสต์เวอร์จิเนีย

การมาเยือนของเขาเกิดขึ้นในขณะที่โลตัสขยายเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายและเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีรถยนต์รุ่นใหม่ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท Windle วัย 51 ปี พูดคุยกับ Staff Reporter Richard Truett นี่คือข้อความที่ตัดตอนมาที่แก้ไข

ถาม: คุณได้พบกับเจ้าของโลตัสในทริปนี้ กรรมการผู้จัดการของบริษัทรถยนต์มักจะไม่ทำอย่างนั้น ได้อะไรจากการไปเที่ยวกับแฟนที่ซื้อรถโลตัส?

A: ฉันมักจะคิดว่าตัวเองเป็นคนค่อนข้างเปิดเผย เป็นสิ่งที่ฉันต้องการทำกับวัฒนธรรมของธุรกิจเช่นกัน การสบตากับลูกค้าเป็นสิ่งสำคัญมาก ดังนั้น เมื่อเราเติบโตในอีก 5 ปีข้างหน้า การทำอย่างนั้นจะยากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่การเข้าร่วมกิจกรรมเหล่านี้ เราเรียนรู้ และสิ่งที่น่าสนใจอย่างหนึ่งที่เราทำในงานใหญ่ เช่น Goodwood หรือ Monterey คือเรายืนหยัดเคียงข้างผู้คนและอาสาสมัครของเราเสมอ ใครๆก็อยากออกไปทำเพราะมันดีต่อลูกค้าจริงๆ พวกเขาได้รับการตอบรับอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์และบริษัทจากผู้ที่รู้ว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร

โลตัสไม่เคยมีผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ มาก่อนเลย

คุณจะเห็นรถยนต์ใหม่ 5 คันใน 6 ปีที่โลตัสลงทุนต่ำเกินไป ไม่มีทิศทางและไม่มีกลยุทธ์ และนั่นก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงในขณะนี้ โดยอยู่ภายใต้กรรมสิทธิ์เสียงข้างมากของ Geely พวกเขาได้ทำการลงทุน ฉันหมายถึง ในสหราชอาณาจักร เราใช้เงิน 100 ล้านปอนด์ที่ Hethel (สำนักงานใหญ่โลตัส) ในโรงงานแห่งใหม่ เรามีโรงงานแห่งใหม่ในนอริช ซึ่งเราทำการผลิตแชสซีส์ทั้งหมด การผลิตกึ่งอัตโนมัติ และปัจจุบันเป็นโรงพ่นสีอัตโนมัติเต็มรูปแบบ

รถยนต์ที่ผลิตในจีนไม่ได้มีช่วงเวลาง่ายๆ ในตลาดตะวันตกหลายแห่ง ตัวอย่างเช่น MG เริ่มสตาร์ทได้ช้ามาก แต่ในที่สุดก็เริ่มขายรถบางคัน และตอนนี้ Eletre SUV รุ่นแรกของ Lotus กำลังมาจากประเทศจีน ผู้ศรัทธาจะได้รับดอกบัวจีนอย่างไร?

โอ้ ฉันคิดว่ามันคงจะดี มันสร้างแบบจีนใช่ แต่ได้รับการออกแบบในสหราชอาณาจักร คุณลักษณะถูกกำหนดในสหราชอาณาจักร วิศวกรรมได้ดำเนินการระหว่างสหราชอาณาจักร เยอรมนี และจีน ดังนั้นมันเป็นยุโรป รถยนต์ที่ผลิตในจีนคือโลตัสคุณภาพดีที่สุดที่คุณเคยเห็น เป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ในด้านคุณภาพสำหรับเราและเป็นก้าวต่อไป เป็นที่ที่เราอยากไป คุณก็รู้ เราต้องการถูกมองว่าเป็นแบรนด์ที่มีประสิทธิภาพ และนั่นคือสิ่งที่เรากำลังดำเนินการอยู่

BMW, Mercedes-Benz และรถยนต์ราคาแพงอื่นๆ กำลังถูกสร้างขึ้นในสหรัฐอเมริกา และดูเหมือนว่าผู้บริโภคจะไม่กังวลเกี่ยวกับที่มาของยานพาหนะเหล่านั้น แต่โลตัสไม่ใช่แบรนด์ตลาดมวลชน มันถูกสร้างขึ้นโดยกลุ่มรถสปอร์ตที่ทุ่มเทอย่างแท้จริง แบรนด์รถยนต์จีนไม่มีภาพลักษณ์แบบนั้นจริงๆ

Geely เข้าใจถึงความสำคัญของแบรนด์ พวกเขาเข้าใจถึงความสำคัญของดีเอ็นเอ ดังนั้น Eletre จะขับได้ดี ประสิทธิภาพจะยอดเยี่ยม และมีเทคโนโลยีใหม่ทั้งหมด ดังนั้นฉันจะไม่ขอโทษเกี่ยวกับที่มันถูกสร้างขึ้น

Eletre จะเปิดตัวอย่างไร?

เริ่มจำหน่ายครั้งแรกในตลาดยุโรปที่มีแนวโน้มว่าจะเติบโตเต็มที่ ดังนั้น นอร์เวย์ เดนมาร์ก เนเธอร์แลนด์ สหราชอาณาจักร — ที่ซึ่งสิ่งจูงใจนั้นสูงที่สุดและโครงสร้างพื้นฐานก็ดีที่สุด แน่นอน เรากำลังจะไปตลาดในจีนด้วย เพราะเป็นตลาด EV ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และยังเป็นสถานที่ที่สร้างขึ้นด้วย ดังนั้น การส่งมอบครั้งแรกจะเกิดขึ้นในตลาดเหล่านั้น นั่นคือจุดเริ่มต้นของการเปิดตัวในปีหน้า ในปี 2024 รถยนต์คันแรกจะเข้าสู่สหรัฐอเมริกา ตัวแทนจำหน่ายกำลังฝากเงินมัดจำอยู่ในขณะนี้ แต่บนพื้นฐานที่ว่าลูกค้าเหล่านั้นจะต้องรอสองหรือสามปีกว่าที่รถจะมาถึง

Porsche, Ferrari และ Lamborghini เป็นบริษัทรถสปอร์ตอื่นๆ ที่เพิ่งเปิดตัว SUV รุ่นแรกของพวกเขา คุณนำอะไรไปจากประสบการณ์ของพวกเขาที่จะช่วยคุณได้บ้าง

ซื้อกลับบ้านคือมีตลาดสำหรับมันและมีความต้องการและตอนนี้เป็นเส้นทางที่ได้รับความนิยมอย่างมากสำหรับผู้ผลิตรถสปอร์ตแบบดั้งเดิมเหล่านี้ที่จะเข้าสู่พื้นที่เหล่านั้น เป็นเรื่องที่ดีเพราะเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีปริมาณมาก แต่สามารถขับเคลื่อนนวัตกรรมกลับคืนสู่รถสปอร์ตที่ปกติแล้วคุณไม่สามารถหาซื้อได้ เรากำลังพิจารณาอย่างใกล้ชิดว่าเราจะทำให้ระบบ เทคโนโลยี และสิ่งต่างๆ เหมือนกันได้อย่างไร เพราะมันสมเหตุสมผล

เมื่อปริมาณของโลตัสเพิ่มขึ้น บริษัทจะใช้ประโยชน์จากชิ้นส่วนและโครงสร้างพื้นฐานการบริการของวอลโว่เพื่อช่วยในการจัดการหรือไม่

เพื่อความเป็นธรรม มีบางพื้นที่ที่เรากำลังพิจารณากับวอลโว่ เช่น ระบบช่วยเหลือฉุกเฉินบนท้องถนน แต่อะไหล่และบริการเราทำเองได้

โลตัสคาดว่าจะมีปริมาณรถยนต์รายปีเท่าใดในสหรัฐฯ เมื่อคุณเปิดตัวรถยนต์ทั้งหมดแล้ว

ศักยภาพมีมาก ฉันคิดว่าเราสามารถผลิตรถยนต์ได้ 10,000 คันต่อปีที่นี่ ฉันหมายความว่าเราเคยเห็นมันแล้ว เรามีเงินฝาก 10,000 สำหรับ Emir ทั่วโลก สหรัฐอเมริกาเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดสำหรับสิ่งนั้น Eletre ได้รับการตอบรับที่ดีแล้วแม้ว่าจะไม่ได้อยู่ที่นี่อีกสองสามปีก็ตาม สหรัฐอเมริกาเป็นตลาดที่สำคัญมากสำหรับโลตัสเสมอมา

เครือข่ายตัวแทนจำหน่ายของโลตัสจะเปลี่ยนไปอย่างไรเมื่อมีรถยนต์ใหม่เข้ามาและปริมาณที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้น

เรามีตัวแทนจำหน่าย 36 แห่งในสหรัฐฯ และขณะนี้เรามี 10 รายที่อยู่ภายใต้สัญญา ลงนามและกำลังดำเนินการออนไลน์ เราอาจกำลังมองหาผู้จัดจำหน่ายใหม่ประมาณ 10 รายต่อปีในอีกสามปีข้างหน้า ดังนั้นเราจึงรู้ว่าเราต้องขยายการเป็นตัวแทน เป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับตัวแทนจำหน่ายที่เริ่มต้นกับเราเช่นกัน

เราได้ระมัดระวังอย่างมากในส่วนที่เกี่ยวกับพื้นที่ตัวแทนจำหน่าย เราไม่ต้องการให้ลูกค้าของเราขับรถมาสี่ชั่วโมงเพื่อมาเอารถเข้ารับบริการ เราก็แค่พยายามเลือกขอบเขตของการเป็นตัวแทนเหล่านั้น ตัวแทนจำหน่ายจะมีโอกาสได้รับปริมาณที่ดี มีอะไรเกิดขึ้นมากมาย

ในช่วงเริ่มต้นอาชีพของคุณ คุณใช้เวลาเจ็ดปีที่เทสลา คุณเรียนรู้อะไรที่นั่นที่ช่วยคุณในการขับเคลื่อน Lotus ให้เข้าสู่ยุค EV

ฉันอยู่ที่นั่นในปี 2548 ดังนั้นมันจึงเป็นบริษัทที่แตกต่างจากตอนนี้มาก ฉันแน่ใจ ฉันคิดว่ารูปแบบการจัดการของฉันน่าจะได้รับอิทธิพลบ้าง การตัดสินใจที่รวดเร็ว มั่นใจในสิ่งที่คุณทำ การสร้างทีมที่เหมาะสมเช่นกัน นั่นใช้เวลานาน แต่ตอนนี้เราอยู่ที่นั่นแล้ว

อะไรที่ทำให้คุณตื่นกลางดึกในช่วงเวลาที่ตึงเครียดของการระบาดใหญ่ การขาดแคลนชิป และการเปลี่ยนไปใช้ EV

การเพิ่มขึ้นของการผลิตเป็นสิ่งที่ยากที่สุด การปิดเมืองเซี่ยงไฮ้ สงครามในยูเครน ราคาของโลจิสติกส์ทำให้การวางแผนทำได้ยากมาก มีหลายสิ่งที่คุณควบคุมไม่ได้ แต่ความสนใจในรถยนต์ที่กำลังมานั้นแข็งแกร่งมาก เราต้องการนำผลิตภัณฑ์เหล่านี้ออกสู่ตลาดและสนับสนุนตลาดมากกว่าในอดีตอย่างแน่นอน แบรนด์โลตัสเป็นที่รัก