โดยกำลังดำเนินการก่อสร้าง ณ จุดที่วางแผนไว้ เจนเนอรัล มอเตอร์ส และโรงงานวัสดุแอกทีฟแคโทด Posco Future M ในเมืองเบกองกูร์ รัฐควิเบก รัฐบาลแคนาดาและรัฐบาลท้องถิ่นได้เปิดเผยจำนวนเงินที่จ่ายเพื่อดึงดูดชิ้นส่วนสำคัญของห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้ามายังเมืองนี้

รัฐบาลทั้งสองระดับตกลงที่จะสนับสนุนโรงงานด้วยเงินสมทบ 150 ล้านดอลลาร์แคนาดา (110 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) รวมเป็นเงินประมาณครึ่งหนึ่งของต้นทุนโครงการ 600 ล้านดอลลาร์แคนาดา (442 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ฝ่ายต่างๆ กล่าวเมื่อวันจันทร์

“ภาคแบตเตอรี่ของควิเบกเริ่มทำงานแล้ว” ปิแอร์ ฟิตซ์กิบบอน รัฐมนตรีกระทรวงเศรษฐกิจ นวัตกรรม และพลังงานระดับจังหวัดกล่าวในการแถลงข่าว

“ด้วยทรัพยากรทางธรรมชาติ ความสามารถพิเศษ และพลังงานหมุนเวียน ทำให้ควิเบกดึงดูดยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมการผลิตไฟฟ้า เราจะประกาศโครงการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมในไม่ช้า ควิเบกคือสถานที่ผลิตแบตเตอรี่ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมที่สุดในโลก”

ผู้ผลิตรถยนต์ของสหรัฐฯ และหุ้นส่วนร่วมทุนในเกาหลีใต้ ซึ่งก่อนหน้านี้เรียกว่า Posco Chemical เลือกเมืองบนชายฝั่งทางใต้ของแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์เพื่อสร้างโรงงานแห่งใหม่เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว การก่อสร้างโรงงานซึ่งมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า Ultium CAM Assembly กำลังดำเนินการเมื่อต้นปีนี้

วัสดุที่ใช้งานแคโทดหรือ CAM ใช้สำหรับขั้วบวกในแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน ทุกวันนี้ โดยทั่วไปแล้วแบตเตอรี่จะมีส่วนผสมของลิเธียม นิกเกิล แมงกานีส และโคบอลต์ และคิดเป็นประมาณร้อยละ 40 ของต้นทุนแบตเตอรี่ทั้งหมด ตามข้อมูลของ GM

CAM ที่ผลิตโดยทีมร่วมทุนในควิเบกจะจัดหาโรงงานแบตเตอรี่ Ultium Cells ในสหรัฐอเมริกา และท้ายที่สุดจะรวมเข้ากับเซลล์ในยานพาหนะ เช่น Chevrolet Silverado EV, Cadillac Lyriq และรถตู้ส่งของ BrightDrop ที่ผลิตในออนแทรีโอ

จากข้อมูลของ Posco โรงงานในควิเบกจะมีกำลังการผลิตขั้นต้นในการผลิต CAM 30,000 ตัน จะมีการว่าจ้างพนักงานประมาณ 200 คนเมื่อเปิดดำเนินการ และไซต์ดังกล่าวจะมี “โอกาสในการเติบโต” Marissa West ประธาน GM Canada กล่าว

“เรายินดีเป็นอย่างยิ่งที่มีฐานการผลิตของ GM ที่แข็งแกร่งในควิเบกอีกครั้ง และเรารอคอยที่จะขยายบทบาทที่แคนาดามีต่ออนาคตของ GM ที่ใช้พลังงานไฟฟ้าทั้งหมด” เธอกล่าวกับผู้สื่อข่าวใน Bécancour เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม

Bécancour ซึ่งอยู่กึ่งกลางระหว่างเมืองมอนทรีออลและเมืองควิเบก กำลังกลายเป็นศูนย์กลางการผลิตวัสดุแบตเตอรี่อย่างรวดเร็ว

มีการประกาศโรงงานที่ได้รับการยืนยันและไม่แน่นอนในปีนี้และล่าสุด ท่ามกลางบริษัทอื่นๆ BASF บริษัทเคมีในเยอรมนีได้แบ่งปันแผนในเดือนมีนาคม 2022 สำหรับโรงงาน CAM แยกต่างหากในเมือง Vale ยักษ์ใหญ่ด้านการขุดกล่าวว่าเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมากำลังศึกษาโรงงานแปรรูปนิกเกิล และคนงานเหมืองในท้องถิ่น Nemaska ​​Lithium เริ่มงานเคลียร์พื้นที่ในโรงงานลิเธียมไฮดรอกไซด์ในเดือนมกราคมนี้

โรงงาน Ultium CAM ได้รับการตั้งค่าให้เป็นหนึ่งในโรงงานวัสดุแบตเตอรี่แห่งแรกที่เปิดทำการในเมือง Cha Chi-gyu ประธานกิจการร่วมค้ากล่าวว่างานดังกล่าว “เป็นไปตามกำหนดเวลา” ในช่วง 14 เดือนที่ผ่านมา ต้องขอบคุณพันธมิตรด้านการก่อสร้างและวิศวกรรมในท้องถิ่นของบริษัท

แต่ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นตั้งแต่มีการประกาศโครงการครั้งแรกด้วยงบประมาณ 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 540 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)

“ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ต้นทุนการลงทุนที่เพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากผลกระทบของเงินเฟ้อที่ยาวนานและสภาพแวดล้อมการก่อสร้างที่แตกต่างกันเมื่อเทียบกับในเกาหลี ได้นำเสนอความท้าทาย” Cha กล่าวกับผู้สื่อข่าวในBécancour

อย่างไรก็ตาม Posco ยังคง “ทุ่มเท” ให้กับโครงการและขยายห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่ EV ในอเมริกาเหนือ เขากล่าวเสริม

Cha กล่าวว่า Ultium CAM จะเริ่มว่าจ้างและฝึกอบรมพนักงานประจำสำหรับการดำเนินงานใน Quebec ในเร็วๆ นี้ โรงงานมีกำหนดจะเริ่มการผลิตในปี 2568