Ford Motor Co. กล่าวเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่าการเปลี่ยนแปลงโรงงาน Oakville Assembly Plant มูลค่า 1.3 พันล้านดอลลาร์สำหรับการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าจะเริ่มขึ้นในไตรมาสที่สองของปีหน้าและใช้เวลาประมาณหกเดือนจึงจะเสร็จสมบูรณ์
ในช่วงเวลาดังกล่าว คนงาน 3,000 คนในออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา ไซต์งานจะถูกพักงาน แม้ว่าบริษัทคาดว่าจะคงพนักงานเกือบทั้งหมดไว้เมื่อโรงงานกลับมาเปิดดำเนินการอีกครั้งในสิ้นปี 2567
ฟอร์ดกล่าวว่าโรงงานซึ่งปัจจุบันสร้างรถครอสโอเวอร์ Edge และ Lincoln Nautilus ที่ขับเคลื่อนด้วยน้ำมันเบนซิน จะเปลี่ยนชื่อเป็น Oakville Electric Vehicle Complex และรวมถึงโรงงานประกอบชุดแบตเตอรี่ขนาด 407,000 ตารางฟุต โรงงานแบตเตอรี่จะใช้เซลล์ที่ผลิตในรัฐเคนตักกี้ที่บริษัทร่วมทุน BlueOval SK Battery Park ของ Ford
เจ้าหน้าที่กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงจะเกี่ยวข้องกับการรวมร้านขายตัวถังสามแห่งของไซต์ให้เป็นหนึ่งเดียว
“แคนาดาและโอควิลล์คอมเพล็กซ์จะมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลง Ford+ ของเรา” จิม ฟาร์ลีย์ ซีอีโอของฟอร์ดกล่าวในแถลงการณ์ “มันจะเป็นไซต์ที่ทันสมัย มีประสิทธิภาพสูง และบูรณาการในแนวตั้งสำหรับการประกอบแบตเตอรี่และรถยนต์”
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ผู้บริหารปฏิเสธที่จะบอกว่าโรงงานจะสร้างรถ EV กี่คันหรือกำลังการผลิตต่อปีเท่าใด แม้ว่า Bev Goodman ซีอีโอของ Ford Canada จะยอมรับว่าสามารถผลิตผลิตภัณฑ์ได้หลายอย่าง เมื่อมีการประกาศแผนสำหรับโรงงานในปี 2020 Jerry Dias ซึ่งเป็นประธานในขณะนั้นของ Unifor กล่าวว่า Oakville จะได้รับ EV ห้าคัน แม้ว่า AutoForecast Solutions บริษัทคาดการณ์ได้กล่าวว่าจำนวนดังกล่าวได้ลดลงเหลือสองขนาดของ Explorer และ Lincoln Aviator
ก่อนหน้านี้ Ford วางแผนที่จะสร้างผลิตภัณฑ์เหล่านั้นในเม็กซิโกตั้งแต่กลางปี 2023 แต่ได้ยกเลิกแผนเหล่านั้นเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับการผลิตเพิ่มเติมของ มัสแตง มัค-อี. ในส่วนหนึ่งของการย้าย ซัพพลายเออร์ได้รับแจ้งว่าครอสโอเวอร์จะล่าช้าไปจนถึงเดือนธันวาคม 2567 ซึ่งสอดคล้องกับกำหนดเวลาสำหรับ Oakville
โฆษกของ Ford กล่าวเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่าการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าที่ไม่ปรากฏชื่อรุ่นก่อนการผลิตจะเริ่มขึ้นที่เมือง Oakville ภายในสิ้นปี 2567 และผลิตเต็มรูปแบบในต้นปี 2568
รถยนต์ไฟฟ้าจะถูกสร้างขึ้นจากสถาปัตยกรรมแบตเตอรี่เฉพาะรุ่นต่อไปของฟอร์ด แม้ว่าโฆษกกล่าวว่ายังไม่ชัดเจนว่าสิ่งใดจะมาก่อน: ผลิตภัณฑ์ของ Oakville หรือรถกระบะไฟฟ้าที่จะสร้างขึ้นที่ BlueOval City ในรัฐเทนเนสซี
