โตโยต้า มอเตอร์ คอร์ป. จะสร้างรถยนต์ไฟฟ้าคันแรกที่ผลิตในสหรัฐฯ รัฐเคนตักกี้ ตั้งแต่ปี 2568 ผู้ผลิตรถยนต์กล่าวเมื่อวันพุธ
Toyota จะประกอบรถครอสโอเวอร์ไฟฟ้า 3 แถวที่โรงงานผลิตที่ใหญ่ที่สุดในโลกในเมือง Georgetown รัฐ Ky
แบตเตอรี่ของ EV จะมาจากคอมเพล็กซ์ของ Toyota ที่กำลังก่อสร้างใน Liberty รัฐนอร์ทแคโรไลนา การลงทุนใหม่มูลค่า 2.1 พันล้านดอลลาร์ในการดำเนินการดังกล่าวซึ่งประกาศเมื่อวันพุธจะทำให้การลงทุนทั้งหมดอยู่ที่ 5.9 พันล้านดอลลาร์ จะมีสายการผลิตแบตเตอรี่ 6 สายการผลิต สำหรับรถยนต์ไฮบริด 4 สายการผลิต และอีก 2 สายการผลิตสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า
โตโยต้าไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดของรถ EV รุ่นใหม่
การปรับปรุงโรงงานประกอบรถยนต์ไฟฟ้าในจอร์จทาวน์ขนาด 9 ล้านตารางฟุตเป็นส่วนหนึ่งของการลงทุนมูลค่า 461 ล้านดอลลาร์ที่ประกาศในปี 2564 โรงงานแห่งนี้ยังสร้าง Camry, Camry Hybrid, RAV4 Hybrid และ Lexus ES ตลอดจนเครื่องยนต์สี่สูบและหกสูบ เครื่องยนต์ การผลิต ES จะถูกยุติจาก Georgetown ในปี 2025 รถซีดานสุดหรูจะยังคงผลิตในญี่ปุ่นต่อไป
Ted Ogawa CEO ของ Toyota Motor North America กล่าวว่า “เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่โรงงาน Toyota Kentucky ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ และโรงงานใหม่ล่าสุดของเรา Toyota North Carolina ขับเคลื่อนเราไปสู่อนาคตพร้อมกับ BEV และการผลิตแบตเตอรี่สำหรับสายการผลิตรถยนต์พลังงานไฟฟ้าที่กำลังขยายตัว” กล่าวในแถลงการณ์.
เมื่อถูกถามในสื่อ Q&A เมื่อวันพุธว่าเหตุใด Toyota จึงเลือก Georgetown สำหรับ EV ใหม่ Susan Elkington ประธานของ Toyota Motor Manufacturing Kentucky กล่าวว่า “เราสามารถอยู่ใกล้กับที่ตั้งวิศวกรรมการผลิตของเรามาก แถมเรามีกำลังงานที่เหลือเชื่อ ที่ไซต์นี้ซึ่งสามารถเรียกเก็บเงินจริง ๆ ได้ในช่วงเวลาสั้น ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์จะประสบความสำเร็จ”
การเพิ่ม EV ใหม่ให้กับ Georgetown ซึ่งมีกำลังการผลิตปีละ 550,000 คันต่อปีนั้นไม่คาดว่าจะมีผลกระทบอย่างมากต่อการผลิต “เรากำลังใช้การปิดระบบที่เราทำปีละสองครั้ง บางครั้งอาจขยายออกไปเล็กน้อยประมาณหนึ่งสัปดาห์หรือมากกว่านั้นเพื่อให้เราสามารถทำการผูกขาดได้ แต่เรากำลังทำการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้และยังคงรักษาการผลิตในปัจจุบัน” เธอกล่าว
กฎหมายลดอัตราเงินเฟ้อเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งกระตุ้นการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าและแบตเตอรี่ในอเมริกาเหนือ ได้เปิดประตูระบายน้ำสำหรับการลงทุนใหม่โดยผู้ผลิตรถยนต์ นับตั้งแต่กฎหมายผ่านเมื่อเดือนสิงหาคม ผู้ผลิตรถยนต์และซัพพลายเออร์ได้ประกาศลงทุน EV และแบตเตอรี่มากกว่า 5 หมื่นล้านดอลลาร์ในอเมริกาเหนือ
