วอชิงตัน — สหภาพแรงงาน United Auto Workers เรียกร้องให้ผู้ผลิตรถยนต์ย้ายห่วงโซ่อุปทานทั้งหมดออกจากเขตซินเจียงของจีน หลังจากรายงานฉบับใหม่เมื่อวันอังคารระบุว่าผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่เกือบทุกรายมีความเสี่ยงสูงต่อผลิตภัณฑ์ที่บังคับใช้แรงงาน

ในเดือนมิถุนายน กฎหมายของสหรัฐฯ มีผลบังคับใช้ในการห้ามนำเข้าสินค้าแรงงานบังคับจากซินเจียง เพื่อต่อต้านการปฏิบัติต่อชนกลุ่มน้อยมุสลิมอุยกูร์ของจีนของปักกิ่ง ซึ่งวอชิงตันระบุว่าเป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์

“ถึงเวลาแล้วที่อุตสาหกรรมยานยนต์จะต้องสร้างแบบจำลองห่วงโซ่อุปทานบนถนนสูงนอกภูมิภาคอุยกูร์ เพื่อปกป้องแรงงาน สิทธิมนุษยชน และสิ่งแวดล้อม” เรย์ เคอร์รี ประธาน UAW กล่าว

UAW อ้างถึงรายงานใหม่ที่เผยแพร่โดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Sheffield Hallam ของอังกฤษ เกี่ยวกับการใช้เหล็ก อะลูมิเนียม และทองแดงของอุตสาหกรรมยานยนต์ แบตเตอรี่ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และส่วนประกอบอื่นๆ ที่ผลิตในซินเจียง

“ระหว่างการทำเหมือง/แปรรูปวัตถุดิบ และการผลิตชิ้นส่วนรถยนต์ เราพบว่าแทบทุกส่วนของรถยนต์จะต้องมีการตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนเพื่อให้แน่ใจว่าปราศจากแรงงานบังคับชาวอุยกูร์” รายงานระบุ “ในบางกรณี แรงงานบังคับชาวอุยกูร์ปรากฏให้เห็นในหลายขั้นตอน” ของการผลิตชิ้นส่วน การทำเหมือง การกลั่น การประกอบชิ้นส่วนล่วงหน้า และการประกอบ

ปักกิ่งปฏิเสธการละเมิดสิทธิในซินเจียง แต่ระบุว่าได้จัดตั้ง “ศูนย์ฝึกอาชีพ” เพื่อยับยั้งการก่อการร้าย การแบ่งแยกดินแดน และลัทธิหัวรุนแรงทางศาสนา สถานทูตจีนในกรุงวอชิงตันไม่ได้แสดงความคิดเห็นทันทีเมื่อวันอังคาร

Alliance of Automotive Innovation ซึ่งเป็นสมาคมการค้าของสหรัฐที่เป็นตัวแทนของ General Motors, Toyota Motor Corp., Volkswagen Group, Hyundai Motor Group และผู้ผลิตรถยนต์รายอื่น ๆ ไม่ได้แสดงความคิดเห็นในทันที

เคอร์รีเรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐฯ “ทุ่มเททรัพยากรที่จำเป็นเพื่อให้กรมศุลกากรและป้องกันชายแดน (CBP) สามารถระบุและห้ามการนำเข้าผลิตภัณฑ์ที่ใช้แรงงานบังคับได้อย่างมีประสิทธิภาพ”

ในเดือนกรกฎาคม เธีย ลี รองปลัดกระทรวงกิจการระหว่างประเทศของกระทรวงแรงงานสหรัฐฯ กล่าวกับรอยเตอร์ว่า “ข้อความของฉันถึงบริษัทต่างๆ คือ: ‘คุณต้องเริ่มทำเรื่องนี้อย่างจริงจัง’